社交界デビュー

　白羊節の社交界デビューまで、必死に特訓したよ。

　礼儀作法からダンス、食事マナーまで叩き込まれていた。

　エリーゼが張り切っていたからスパルタだったし、ガトーはずっと逃げていたっぽい。

（ズルいぞガトー！）

　そして、自国で開催する社交界。

　モンアード君とルマンド君へ正式に国からの招待状を出している。

　モンアード君に招待状を送る事に関しては、凄い揉めた。だけど、ルクルが送った方が良いと言っていたからさ、送る事にしたんだ。

　と、いう訳で今日はデビューの日だよ。

　僕は赤いドレスを着て、迎賓館ホールで来客を待っていた。今日は外務大臣不在で、リゼが僕の側で転写の魔術具を構えている。

「ワド、とても綺麗なの。いっぱい撮影するの」

「リゼも踊らなきゃでしょ？」

「……リゼは、ワドか・・・(ルクル)以外とは踊りたくないの」

　ルクルって言う所、声ちっさ！好きって認めたんだから、普通に言えばいいのにね？

　最近は嫉妬よりも「さっさとくっつけよ！」って思う。

　ポポロが観光省大臣として来客を連れてきて、初対面の人が何人もいるし、女性は特に目立つ。

　モンアード君の方が立場が下っぽいけど、誰だろ？

（おっと威厳、威厳）

「お久しぶりでございます。この度はご招待頂き誠にありがとうございます」

「久しぶりだね、モンアード殿。観光は楽しめた？」

「それはもう。ですがお話の前に、ご紹介させて下さい。こちら我が王国の女王であらせられるミレール・クト・メイジー陛下です」

　切れ長な目と凛々しい顔立ちをした女性は、女王だったみたいだね。

　僕は握手を求め、手を差し出した。

「はじめまして、メイジー王国女王殿。僕がここの国王をやっているワールドンだよ」

「はじめまして、ワールドン様。伝説の存在の御方と、お会いできて光栄です」

　【伝心】(　　　　)で探ってみたけど、特に敵意は無いみたいだ。でも暗示かも知れないから油断はしない。そこにテトサが来客を連れてきた。ロワイトと、ルマンド君と、知らない人だ。

「ルマンド殿、会うのはお久しぶりだね」

「ワールドン様、ご無沙汰しております。先にご紹介させて下さい。こちら我が王国の国王であるルーベラ・ショコラ・ブールボン陛下です」

　ルマンド君よりだいぶ若く見えるけど、国王だったのか……あ、違う。ルマンド君は若いんだった。一先ず、握手の手を差し出す。

「はじめまして、ブールボン国王殿。僕がここの国王のワールドンだよ」

「はじめまして、ワールドン様。ホリターの者から話は聞いております。所で、ルクル殿はいらっしゃらないのですか？」

　ん？なんでルクル？とりあえず返事はしなきゃだよね。

「彼はまだ幼いから、こういった場は遠慮して貰ってるんだ」

「後でお会い出来ないでしょうか？」

「えと、本人に許可取らないと僕が怒られるから、確認して折り返すでいいかな？」

「……はい。構いません」

　う……僕の回答で、僕よりルクルの方が上だと認識されたっぽい。

　【伝心】(　　　　)で読むと、ロワイトがプッシュしているから会いたいと思っていて、同盟の話を持っていくのも、僕よりルクルの方が早いってバレた。

「なんか堅苦しい挨拶ばかりで、疲れたよ」

「ワールドン様、これからダンスですよ？」

　アルが僕の顔を覗き込んで、当たり前の事を言ってきた。

（そのくらい知ってるし？）

「知ってるけど？」

「なら、そんな嫌そうな顔をしないで下さい。誘いにくいですから。笑顔が大切ですよ」

　そんなに嫌そうな顔していたかな？自覚無かったなぁ。とりあえずドヤ顔キープしとこ。

　そこへ音楽が流れてきた。

　僕の国で楽器を演奏できる人はほとんどいない。だから、ルマンド君に頼んで、演奏をカラオケの魔術具に録音させて貰っていたんだ。

「ワールドン様、ご挨拶とご紹介をさせて下さい」

「ロワイト……殿。久しぶりだね。そちらの御人は？」

　紹介された彼はロウム・バール宰相。

　かなり若く、アルより年下かも知れない。

　にこやかな雰囲気で近づいてきた。僕は握手の手を差し出す。

「はじめまして、ロウム・バール宰相殿」

「お初にお目にかかります、ワールドン様。以後、お見知りおき下さいませ。私の事はロウムと呼び捨てで構いません」

「ロウム、よろしく。君はアルフォートより年下？」

　ロウムの眉がピクッと動いた。なんか気にしていることを指摘したっぽい。

「私はアルフォート殿よりも、７歳も年上ですよ？そんなに幼く見えますか？」

「えと、僕はドラゴンだから、人の年齢に疎いんだ。ごめんね？決して身長で判断した訳じゃないよ？」

（あれ？謝ったのに、なんか傷ついてるぞ？なんで？）

「ハハハ……私は低いですから。ヒールをお履きになられてるワールドン様と並ぶと、私の方が低いかも知れませんね」

「ん？でも、君の靴も厚底のシークレットシューズだよね？13cmって結構盛ったね？」

　ピキリと場の空気が凍ったよ。あ、あれ？

「ワールドン様、私の靴と勘違いされてますね。私が昨夜お伝えしてた事と、混同されてるようです」

　なんか、アルが会話に割って入ってきた。

　お、【伝心】(　　　　)のサインだ。

『アルどしたん？そんな話はしてないし、君の靴は普通のだよね？』

『ワールドン様、シークレットシューズは気づいても、指摘してはダメです』

『でもでも、嘘は良くないよね？』

『今のワールドン様は、カルカン並みのＫＹです』

（マ！？衝撃の事実なんですけど！？）

『今後は全力でスルーするよ！』

『それが宜しいかと。常識知らずがこんな形で出るとは思いませんでした』

（だって、スルー推奨なんて教えられて無いから！僕、悪くない！）

「……内密の相談は終わりましたか？」

　【伝心】(　　　　)に夢中で会話放棄していたので、ロウムの言葉にドキッとした。

「えと、あのその……アル、ヘルプ！」

「……ロウム様、宜しければダンスに誘われてはどうですか？」

　少し考えていたロウムは、僕に手を差し伸べた。

「ワールドン様、一曲踊って頂けますか」

「喜んで」

　それから、ダンスに興じたんだけど、ロウムはリードがヘタだよ！何度かロウムの足を踏みつけちゃった。でも、リードが悪いから……僕、悪くないし！

　モンアード君やルマンド君とも踊ったけれども、リードはイマイチだった。というか、マイティのリードがうますぎだと今気付いたよ。

　アルはメイジー女王と踊っていた。二人共、結構上手い。テトサがロウムと踊っていて、こっちも様になっている。

（あれ？ひょっとして……）

「リゼ、聞きたいんだけど」

　さっきからローアングラーで激写しているリゼに近づいて話しかけた。

「ワド、しょんぼりしてる表情も可愛いの」

「僕って、ダンス下手なのかな？」

「え！？どど、どうでしょう？リゼわからないの」

　あー、やっぱり僕が下手なのか。マイティがうますぎて気づかなかったよ。リゼは誤魔化すの下手だなぁ。

　そう思っていたところにバラン君がやってきた。

「ワールドン様、食事と歓談に移っても宜しいでしょうか？」

「うん。バラン君に任せるよ」

　バラン君が仕切って、式典は滞りなく進行している。

　メイジー女王がこちらへ来たよ。

「ワールドン様、素晴らしい海鮮料理の数々です。とても驚きました」

「ハハハ！平民ばかりだから貴族向けの料理なんか作れないって、そりゃ僕の国民を舐めすぎだよ？」

「……これは失礼しました。心を読まれると分かっていても、中々難しいものですね」

　ま、仕方ないよね。それに驚きは本心だしさ。

「称賛は素直に受け取っておくよ。そこの料理は、あそこにいるテトサが開発したんだ」

「これだけの創作料理を１人で？」

「呼んで聞いてみようか」

　テトサに【伝心】(　　　　)を繋げる。

『御用でしょうか？ワールドン様』

『女王が、料理に興味持ってるから来てくれる？』

『はいっ！すぐに行きます』

　テトサが、優雅な歩みでこちらへやってきた。動きが洗練されていて、見た目じゃ平民だって分からないよね。薫衣草の香りも、いつもより上品に感じるよ。

「お呼びと伺いました。メイジー女王陛下」

「其方、本当に平民なのか？」

「はい。平民でございます。メイジー女王陛下」

「ミレールで良い。それでこれらの料理は１人で創作したのか？どのように思いついた？」

　テトサがチラッと僕を見た。なんだろ？でも、知ったか＆ドヤ顔しながら頷いておいたよ！（ドヤァ）

「はい、ミレール陛下。これらの創作料理の原案は、ルクル様に教えて頂きました」

「ルクル様？どちらにおられる方か？」

「本日の宴には参加しておられませんが、我が国のギルドマスターを務めておられます」

「ギルドマスターとは？」

　メイジー女王は混乱していたけれど、無理もない。

　ギルドマスターって言われても分かんないよね。僕が説明しとくか。

「メイジー女王殿。ギルドマスターとは、ギルドを統括する長の事を言うんだ（ドヤァ）」

「ギルドとはどのようなものでしょうか？統括と言う事は、ある程度の規模がお在りで？」

　僕は、サーッと血の気が引いたよ。なんでギルドも無いのにギルドマスターなんだろ？上手く説明出来ないぞ？

「えと、それは……あ！そうだ！国家機密！国家機密ですから～！（ドヤァ）」

「……なるほど。不躾な質問をして失礼致しました」

　それから、色々と質問された。インフラ、ホバーバス、食料改善、衛生改善、教育制度……etc.

　どれを質問されても、最終的にルクルになってしまうんだ。メイジー女王はルクルに興味津々だったよ。

　こ、こんなはずじゃ無かったの！テトサがルクルって教えちゃうのが悪いんだから！僕、悪くない！

「是非、ルクル殿との会談の場を設けて頂きたい」

「それは、我が国としてもお願いしたいですね」

　メイジー女王とブールボン国王の、両方から名指しで要求されだした。

「ま、前向きに検討するね？ルクルに相談してからじゃないと僕が怒られるからさ」

　僕のセリフを聞いて、国のトップ達は笑みを深めたよ。

　ごめんルクル！なんか面倒な事になったっぽい！？