34．世界にたった一人の(？？？視点)

　世界にたった一人の、僕の可愛い妹。

　いつからだったろう。妹の様子が変わったことに気づいたのは。

　何かに追い立てられるように、切羽詰ったように。

　妹はどんどんと変わって行った。

　生まれてからずっと見てきたんだ。それくらい、すぐに分かった。

　長かった髪をばっさり切った。男の子の服を身に着けるようになった。

　まるで、見えない何かと戦っているような。

　戦うための準備をしているような。

　あまりにめまぐるしい変化に、僕は、何も聞けなかった。

　それとなく聞いてみても、はぐらかされて。年相応でない困ったような笑顔の妹に、僕は何も聞けなくなってしまった。

　何かがあったのだと思う。僕や両親に言えないようなことが。もしかしたら、言ったところで誰も信じないようなことが。

　たとえばそれは神のお告げかもしれないし、怖い夢かもしれない。

　どうして話してくれないのだろうと思った。話してくれないと、分からないと思った。僕には分からなかった。

　何故妹がこんなにも、変わっていくのか。

　だけれど、１つだけ分かることがあった。

　リジーが僕の、大切な妹だということだ。

　それが分かっていれば、僕には十分だった。

　頑張っていたら応援して、危険なことをしていたら、叱る。

　障害があれば、乗り越えられるように手助けをした。どこかに行きたがっていたら、途中まで手を引いて案内した。

　僕には、こんなことしか出来ないけれど。

　それが僕にしか出来ないことかもしれないから。

　リジーが変わったとしても、仮に変わっていなかったとしても。僕がすることは何も変わらない。

　僕はリジーに大切だよと伝え続けた。言葉だけじゃなく、行動でも示し続けた。

　いつか彼女が立ち止まったとき。僕という味方がいることを、思い出してもらえるように。

　少しでも、彼女の力になれるように。

　あの子はずっと頑張ってきたんだ。一人でずっと、戦ってきたんだ。

　リジーはどんどん強くなった。

　僕が手を引かなくったって、もうどこにだって行ける。

　僕が今までしてきたように、両親が今までしてきたように。

　他の誰かを守り、助けることができるようになった。何かを教えることが出来るようになった。

　もう、守られるだけの小さな妹は、どこにもいない。

　だけれど、もし強くなったからと言って、守る側になったからといって、兄が妹を守っちゃいけないなんて理由は、どこにもないはずだ。

　僕は君を守るよ、リジー。

　たとえどんなに君が、強くても。

　たとえ君が一人で戦っていても。

　僕は僕に出来る精一杯で、君を守る。

　君は一人じゃないと伝え続ける。

　君が大切だと伝え続ける。

　だって、僕は君の家族で……たった一人の、兄だから。