６８、モントン伯爵家②

私はその後、メイドさんによってお風呂に入れられてワンピースに着替えされられ、髪を巻いてハーフアップに仕上げてもらった。

薄化粧もしている。

メイドさんに全てを見られた…恥ずかしい。

「ソフィア様、とっても素敵ですよ」

いやでも今日はもうどこにも行かないんだけど。

「夕食の準備が整ったようです」

夕食食べる為に着替えてお化粧か。

貴族めんどくさいな。

ガブリエルとアヴァリスはクロエ家族との正式なディナーのテーブルにはつけないと言うことで、同じメニューを別部屋で食べると言うことだ。

「食堂にご案内いたします」

ケントさんが案内してくれ、食堂に入ると私が最後だったようだ。

「お待たせしてしまってすいません」

私がそういうと、みんなは優しく待ってないと言ってくれた。

さすがクロエの家族だ。

「ソフィア、ラリーお兄様を覚えてる？」

ああ、そうそう。

こんな顔だった。

「久しぶり。大きくなったね、ソフィア」

「お久しぶりです、ラリー様」

…、会話が続かない。

「お兄様。最近お仕事お忙しそうですわね」

「ああ、最近、王都の治安が悪くなっていてね」

治安が悪くなったのは最近なのか。

「例の薬を卸しているやつの目星はまだつかないのか？」

伯爵様がラリーさんに問いかけた。

「末端の売り子を捕まえても、元締めの事を知らない奴らばかりだ。何とか手がかりでも捕まればいいんだけど」

聞けばラリーさんは、王都の騎士団の副団長をしているらしい。

イケメンに加えて強いとか凄いな。

「もう、せっかくソフィアさんが来てくれているのに、そんな物騒な話ばかりして」

クロエのお母様が話は終わりとばかりに手を打った。

「さあ、お料理をいただきましょう。うちの料理は薄味だからお口に合うと良いんだけど」

結果。

「大変美味しかったです」

私はデザートのお皿を空にすると、食後のコーヒーをいただきながら満足そうに言った。

「お口に合って良かったわ」

クロエのお母様が微笑む。

薄味バンザイだ。

「はっきり言って我が国の料理は味が濃すぎて体に良くないのよ。だから我が家は薄味にしてるの。他の国からのお客様には薄味の方が合うんじゃないかと思って、あえていつもの味付けにしてもらったの」

その通り。

「この国に来てから味付けが濃いものが多くて…。だからすごく美味しいです」

「ふふ、良かった」

あー、クロエのお母様癒し。

「ねえ、ソフィア」

クロエが私に向き直って言った。

「明日は私と街を見に行かない？もう王都を見ていると思うけど、私もソフィアと街に行きたい」

「ええ。私はもちろん良いのだけど、クロエは結婚式前で忙しいんじゃないの？」

花嫁は色々やることがありそうだ。

「貴族の結婚式なんて周りばっかり忙しそうで、本人は意外とすることがないんだ」

「そうなの？」

「だから独身最後の思い出作りに付き合ってよ」

「ええ、もちろん。楽しみだわ」

ラリーさんが私とクロエを交互に見て言った。

「最近は物騒だから絶対に女性２人にはならないように。約束してくれ」

「わかったわ、お兄様。ウチの護衛も連れて行くわ。全く、お父様より心配症ね」

ガブリエル達もついてくるだろうし大丈夫だろう。

その頃、王都スラム。

「わかってるのか！？何が何でもあの女を連れてこい！」

貴族のような服装の小太りの男が喚き散らしている。

「はあ？何でオマエにそんな風に言われなきゃなんないの？」

イラついた目で黒い服の少年は小太りの男を見上げた。

「何コイツ？アタシらに命令してんの？」

少年と同じくらいの背丈の少女も又、黒い服を着ている。

「何を言う！？お前達を呼び出したのは私だぞ！」

小太りの男は唾を飛ばしながら２人に怒鳴り散らした。

「だから何なの？」

「コイツ馬鹿なの？自分がアタシ達を扱える器があると本気で思ってるわけ？もう面倒だし殺しちゃう？」

「ヒッ」

小太りの家族が目に見えて震え出す。

「まあ、待ちなよ。殺すのはいつでもできるから。ボクまだ全然遊んでない」

「…それもそうね。遊んでからでいいか。相変わらずアンタは頭いいわね」

「でしょ」

クックっと２人の笑い声だけが響く。

「まあ、今はまだ言うことを聞いてあげてもいいよ。僕らは退屈しているからね」

小太りの男は顔を青くして、声も出ない様子でコクコクと何度も頷いた。