第5話「月夜の告白と、明日への一歩」

辺境の村に、満月の夜が訪れた。

空は雲ひとつなく澄み渡り、月の光が静かに地面を照らしていた。

セレナは小屋の前に焚き火を起こし、ルゥと女と並んで座っていた。

火はぱちぱちと音を立て、炎がゆらゆらと揺れていた。

その光が、女の横顔を柔らかく照らしていた。

彼女は、ずっと黙っていた。

けれど、今夜は何かを話そうとしているようだった。

「……セレナ」

彼女が口を開いたのは、月が真上に昇った頃だった。

---

第一章：告白

「私、あなたに嘘をついてた」

セレナは静かに彼女を見つめた。

「私は……王都で暗殺任務を受けていた者。

“記憶が曖昧”なんて嘘。

本当は、任務を放棄して逃げてきたの」

焚き火の音だけが、沈黙を埋めていた。

「私は、人を傷つけるために育てられた。

感情を持つな、迷うな、命令に従え――

それが、私の生き方だった」

セレナは、何も言わなかった。

ただ、彼女の言葉を受け止めていた。

「でも、あなたとルゥに出会って、

初めて“生きていたい”と思った。

それが、怖かった。

だから、言えなかった」

ルゥが静かに鳴いた。

それは、許しの音だった。

---

第二章：受け止める場所

「あなたが誰でも、私は今のあなたを信じたい」

セレナの声は、焚き火よりも温かかった。

「過去は消せない。

でも、未来は選べる。

ここで過ごした日々が、あなたの中に残っているなら――

それは、もう“あなた自身”のものよ」

女は、焚き火を見つめながら、ぽつりと呟いた。

「……こんな言葉、誰かにかけてもらえるなんて思わなかった」

セレナは微笑んだ。

「ここは、そういう場所なの。

ルゥがそうしてくれたから、私も変われた。

だから、あなたもきっと」

ルゥはそっと彼女の手に額を寄せた。

その仕草に、女は涙をこぼした。

---

第三章：明日への一歩

朝の光が、辺境の村に差し込んでいた。

小屋の前で、セレナとルゥは荷物を背負った彼女を見送っていた。

「行くの？」

セレナの問いに、彼女は静かに頷いた。

「ええ。私には、まだ向き合うべき過去がある。

でも、ここで過ごした時間は、私の中で確かに生きてる」

セレナは、彼女に小さな布袋を手渡した。

中には、薬草と焼きたてのパンが入っていた。

「また来てもいい？」

彼女の声は、少しだけ震えていた。

「もちろん。あなたの居場所は、ここにもあるから」

セレナは微笑み、ルゥは静かに鳴いた。

彼女はしばらく黙っていた。

そして、背を向ける直前――振り返り、静かに言った。

「……私の名前は、リア。

それだけは、嘘じゃない」

セレナは目を見開き、そして優しく頷いた。

「またね、リア」

リアは歩き出した。

背中に月の記憶を抱いて――

未来へ向かう一歩を、静かに踏み出していった。

風が吹いた。

それは、名前を告げた者にだけ届く、再生の風だった。