第1話「雨の夜、扉を叩く者」

辺境の村に、激しい雨が降っていた。

空は灰色に染まり、雷が遠くで鳴っていた。

セレナは小屋の中で、ルゥと焚き火を囲んでいた。

「今日は、よく降るわね」

セレナは湯を沸かしながら、窓の外に目を向けた。

ルゥは静かに丸くなり、炎の揺らぎを見つめていた。

小屋の中は、暖かかった。

雨音が屋根を叩き、風が木々を揺らす。

けれど、この空間だけは、穏やかな時間が流れていた。

そのときだった。

――ドン、ドンッ！

扉が激しく叩かれた。

セレナは驚いて立ち上がった。

こんな夜に、誰が？

村人なら、こんな叩き方はしない。

ルゥが低く唸った。

それは、警戒の音だった。

セレナは慎重に扉へ近づき、手をかけた。

「誰か……助けを求めてる？」

扉を開けると、そこには――

血まみれの女性が、雨に濡れながら立っていた。

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第一章：倒れ込む影

女性は、セレナの顔を一瞬だけ見て、力なく倒れ込んだ。

セレナは慌てて彼女を抱きかかえ、室内へ運び込んだ。

「ルゥ、毛布を」

ルゥはすぐに動き、布を咥えて持ってきた。

セレナは女性の体を拭き、濡れた服を脱がせ、傷を確認した。

肩に深い切り傷、脇腹に打撲の痕。

それは、ただの事故ではない――“戦い”の痕だった。

「誰かに……襲われたの？」

セレナは薬草を煎じながら、彼女の顔を見つめた。

女性は意識を失っていたが、眉間に深い皺を寄せていた。

苦しみと、何かを拒むような表情。

ルゥは彼女の匂いを嗅ぎ、静かに唸った。

それは、警戒と違和感の混ざった音だった。

「……でも、今は助けるしかない」

セレナはそう言って、薬を口元に運んだ。

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第二章：静かな夜の始まり

夜が更けていく。

雨は止まず、風は強くなっていた。

セレナは焚き火の前で、女性の様子を見守っていた。

ルゥは彼女の隣に座り、じっと動かずにいた。

「あなたが誰でも、今は関係ない。

ここでは、誰でも休んでいいの」

セレナはそう呟き、毛布をかけ直した。

焚き火がぱちぱちと音を立て、炎が静かに揺れていた。

その光が、女性の顔を照らす。

彼女の瞳は、まだ閉じられたまま。

けれど、セレナは確かに感じていた。

この女性は――ただの旅人ではない。

それでも、セレナは今を癒すことを選んだ。

風が吹いた。

それは、嵐の中で灯された小さな優しさを運ぶ風だった。

そして、夜は静かに更けていった。