誕生日２　～王太子ジークフリート参上～

～クリスティ家～

晩餐が始まろうとしていた時、王宮から早馬が到着した。

→ジークフリート王太子が見えられるとのこと。

王太子が来られるなら、当然家族揃ってお出迎えすることになる。

侯爵

「ジークフリート殿下、突然どうかされましたかな？」

「突然申し訳ない。今日はキャシーの誕生日と聞いて、居ても立っても居られずに来てしまったよ。」

「・・・。」

あんぐりしている父をすかして近寄って来た王子は、

「キャシー、１４歳の誕生日おめでとう！」

と抱き着かんばかりの勢いでやって来た。

　

そして、ジークはするするっと傘を取り出し、キャシーに寄り添い愛愛傘の様に開いた。

「君が、豪華なプレゼントを嫌っていると聞いてね。

　何にしようかと随分迷ったんだよ。」

見ると、豪華ではないが淡いピンクの可愛い傘だ。

もちろん、男性から女性に”傘”を送る意味は知っている。

その場の全員が・・・知っている。

アレンは、堪らず二人の間に割って入る。

プレゼントを渡したならさっさと帰れと言わんばかりに、

「さあ、今から家族で晩餐を開きますので、そろそろお引き取りを！」

　お父様は、「アレン、ちょっと、ちょっと待とうか？」とアレンを嗜める。

まるで、殿下に対して”帰れ”と言わんばかりの物言いは流石に不敬だろう。

はらはらしているのが伝わって来る。

ここで、ジークフリートは強烈な言葉を投げつけた。

「だったら家族になれば良い。」

「「「「・・・・・・」」」」

しばらく、一同はその意味を理解出来ずにいた。

そして、さすが侯爵、そこは堪らず切り返すが、。

「殿下、お言葉ですがその件は何度もお断りを・・・」

と最後は言葉を言い淀む。

「そうだね。

　でも、私は諦めの悪い男だった様だ。

　聖女であろうが無かろうが関係ない。

　どんな困難な事があろうが守ってみせるよ。

　キャシーを守るためなら、聖騎士にだってなってみせるさ。」　

「・・・っ。」

「もう一度はっきり言うよ。

　カサンドラ・クリスティン嬢。

　私、ジークフリート・ハイルディンは、貴女を我が妃として婚約を申し込む。」

「「「「「「「「「　おおー！　」」」」」」」」」」

歓声とともに拍手が湧き起こる。

王家の従者とクリスティン家の使用人達だ。

（こ、断れない）

「ふう、分かりました。

　　　（王子様にここまで言われてらね、さすがに。）

　この婚約、謹んでお受けします。

　ですが、一つだけお願いがございます。

　婚約の発表は学園の卒業後にお願いします。

　これだけは是非お願いします。」

ニッコリとジークは王子スマイルで答える。

「構わないさ。」

”お話中申し訳ありません。オクティビア・グレイス様がお見えです。”

と、執事が声をかける。

ジークは、

「良いところに来た。

　彼（オクティ）と彼（アレン）にさえこの事が伝われば、目的は達成するからね。」

と不敵に笑った。

馬車を降り、騒ぎに気付いて駆け付けて来たであろうオクティビアが言う。

「なっ！！　どうしてジーク殿下がここにいる！」

「たった今、私とキャシーの婚約が成立した。さあ、みんな盛大に祝ってくれ！」

とジークは大胆にも宣言した。

　　　　　　　　（いや、ここクリスティン家だから。）

～～～～～～～～～～

気まずい誕生日会となった。

アレンは、終始不機嫌そうだった。

使用人のみなさんは、かわいそうにてんやわんやだ。

オクティビアは、山の様な花束を置いて、何故か怒って帰ってしまった。

私はと言うと、ジークフリートに見つめられながらの食事で食べづらかった。

仕方が無いので、少し分けてあげたが、せっかくの豪華料理だったので、少し残念だった。

王太子なら王城で幾らでも食べられるだろうに・・・。

やはり、ゲームのシナリオの強制力は恐ろしい。

結局、王太子と婚約させられてしまった。

ただ、公にされないだけ良かったのかもしれない。

断罪イベントは避けられないとしても、クリスティン家の名誉は守られるかもしれない。