４１３．勝負

『ん、ぅぅ』

　これは決して、勝ち負けではない。

　しかしスピナにとって学生時代の様々な出来事が『不運な人生を自分だけが歩んでいる』と思い込むのには十分すぎるものであった。負の感情に心が負けていた。その情けなさを払拭するため彼女はあってはならない行動に、出てしまったのだ。

『いつも幸せそうにしているお前のすべてが不快で仕方がなくて、壊したかったのよ。だから少しくらい、私の苦しみを知り、この愛ある毒をその体で味わって逝くことね』

『……』

（あぁ、そうよ、やっとこれで断ち切れるはず……私の勝ちなのよ！　そしてこの手にベルメルシアの力を取り込めば。この私にも、きっと幸せな日々が来る）

　結果、ないはずの勝利を確信。

　高揚感に弾むような気分でベッドから起き上がりほくそ笑みながらベリルの方へと視線を、戻す。

　そこで見た光景にスピナは再度、驚愕した。

　気高きベルメルシア家当主ベリルは彼女が予想していたような苦痛に満ちた姿では、なかったからだ。

『お姉様……いえ、ルシェソール＝スピナ様。このような結果になり、とても残念です』

『なっ、それはどういう――』

　キラッ――!!

（なぜ、なぜなの!?　確かに私は“死の魔毒”を今、この子に与えたはず！）

『闇へ飲まれないでほしいと切に願い、そして……信じていたのです。最後まで』

（やはり、今の私(わたくし)では、力不足だったのですね）

　思い届かずスピナによる計画は決行された。新たな生命の誕生を悦んだ祝いの日に自身の命が姉のように慕うスピナへ狙われるという、悲劇。スピナに魔毒を刺された事実に心を痛めながらも彼女には悲しみ弱っている時間はない。

　それはベルメルシア家当主としての責任を果たすため。

　ベリルは涙を浮かべることなく強い意志の元。

　その美しく煌いた鋭い眼光は迷うことなく、冷静だった。

『な、何を言っているの!?』

　物理的にではなく、魔法という手段でもない。

　本音ベリルが願っていた解決方法は“心で繋がる”方法によるスピナと解り合うもの。そこからスピナの中に残っているであろう良心を呼び起こし元の優しかった彼女自身を、自然な形で真の姿を取り戻してほしかったのだ。

　が、しかし。それも叶わぬ願いだったのだとベリルは、判断する。

『……ピュリフィエ（浄化）』

（強い、毒。急がなければ。私の残る力で間に合うか分からない）

　ベッドで仰向けになったままで発したベリルの小さく、儚げな声。

　それは短調な音色のように寂しく、悲しい。