92ーレオ兄の訓練

（レオ視点です）

　

　ロロは酷い目に遭った。怖かっただろうに。なのに、ロロは相変わらずだ。

　毎日、ピカとチロと一緒に飄々としている。マイペースなのか？　まだ、小さいから理解できていないのか？

　ピカに乗っていて攫われたと聞いた。だから、もうピカには乗らないかと思っていたんだ。

　なのに、ベッドから起きられる様になったら、何の躊躇も無くピカに乗って表をうろついていた。それどころか……

「コッコちゃん、ちゅかまえにいくのら」

　なんて言っていた。

　まだ3歳になったばかりなのに、ロロは賢い。お利口なんて言葉じゃ足りない。賢いんだ。

　そして、強い。心が強くて、優しい。

　ロロは、主神である女神の加護を受けているとディさんが話していた。それを聞いた時に僕は、驚くよりも納得したんだ。ああ、ロロだからと。

　これからニコやロロが大きくなっていく。僕は2人を支えられるのか？

　ニコは弟思いの優しい子に育っている。ニコの手が必要だと、近所のおじさん達に認められている。

　ロロは魔法の才がありそうだ。テイムなんて、まだ3歳だというのに。その上、回復魔法だ。刺繍の付与だけでも、僕は驚いていたのに。

　これが、女神に加護を受けている所以なのか？　それとも、そんな才能をもったロロだから加護を受けたのか？

　こんな時に両親がいてくれたらと思う事がよくある。

　でも、いない。それでも僕は、両親ならこんな時にどうしただろう？　と、思いながらニコやロロに接しているつもりだ。

　両親がいなくて寂しい思いをしているだろう。まだ時々ロロが、夜泣きするのはその所為だろう。

　両親はいないけど、でも守っていくんだ。ニコやロロだけでなく、姉上やマリー達を。

　今回のロロの事件で、僕はより一層そう思った。

　◇◇◇

（ロロ視点です）

　俺がお昼寝から目が覚めて、下に降りて行くとマリーがいた。

「あらあら、起きましたか？」

「うん、まりー」

「果実水を飲みますか？」

「うん、ちょうらい」

「わふ」

「キュル」

「はいはい、ピカとチロもね」

　マリーはよく分かっている。ディさんはもう帰ったのかなぁ？　と、ソファーに座って果実水を飲みながら思っていると、表からレオ兄の声が聞こえて来たのだ。

「ああ！　ぜんっぜん敵わない！」

　ん？　何かやっているのか？　また訓練とかやっていそうなのだ。

「午後からは、レオ坊ちゃまとディさんですよ」

「しょうなんら」

「コッコッコ」

「うん、おひるねら」

　コッコちゃんが、何してたの？　と、聞いてきた。もう、当たり前の様に家の中にいるよね。いいのか？

　マリー、コッコちゃんがそこでお昼寝しているよ？　コッコちゃんがテーブルの下で寄り添ってお昼寝をしている。真っ白でモフモフなのだ。

「ロロ坊ちゃまが、上でお昼寝している時はみんな入ってくるんですよ。階段は登れないみたいですね」

「え、しょうなの？」

「はい」

「こっこちゃん、鳥さんなのにとべないんらっけ？」

「クック」

「しょっか」

　全く飛べないらしい。確か、ピカがそう言ってたな。2階にまで上がって来られるよりいいや。

　こうして話していると、コッコちゃんに表情がある様に見えてくるから不思議だ。本当は全然変わっていないのに、嬉しそうだとかしょんぼりしているとか思ってしまう。

　あれだね、ペットを飼っている人ってこんな感じなのだろうね。どんどん可愛くなってしまうのだ。

「こっこちゃん、おしょといこう」

「クック」

「コッコッコ」

「まりー、おしょとにいくのら」

「はいはい。お一人で家から離れたら駄目ですよ」

「らいじょぶら」

　俺が外に出ると、コッコちゃんもゾロゾロと付いて来た。本当、俺ってカルガモの親鳥だよ。任せなさい、みんなちゃんと面倒をみるよ。

　おや？　チロさん、どこに乗っているのかな？

「キュルン」

「あ、しょう」

　いいけど。チロはコッコちゃんに乗っていたのだ。もう、どんどん馴染んでいく。いいけど。

「あ、ロロ！　起きたの？」

　ああ、しまった。レオ兄とディさんが対戦していると言う事は、リア姉が見学だ。

　案の定、抱き着いてきたのだ。俺のぽよんぽよんしたお腹をムニムニしながら、ほっぺにスリスリしてくる。

「りあねえ、らからくっちゅくのはらめ」

「だって、ロロ！」

「らめ」

「分かったわよぅ」

　俺が軒下に座り込むと、リア姉も隣に座った。そうそう、大人しく普通にしていようね。

　黙ってじっとしていたら、クールビューティーなんだから。俺が一人で勝手に思っているだけだけど。

「りあねえ、れおにいちゅよい？」

「ダメよ、ディさんから1本も取れないわ」

「りあねえもらった」

「だって、ディさんって本当に強いのよ」

「えしゅえしゅらんくら」

「ふふふ、そうね。SSだもの、敵う訳ないわね」

　そうだよ。ディさんはSSランクなのだ。それに大人だから、リア姉やレオ兄とリーチも何もかもが違う。

　ちょっと、ディさんとレオ兄の対戦を見てみよう。

　刃の付いていない、木製の練習用の木槍で対戦していた。本当、ディさんって何でも出来るのだね。

　――カーン！

　――カーン！

　木がぶつかり合う音がする。レオ兄もディさんの隙を突こうと果敢に攻める。

　でも、ディさんはお見通しだ。レオ兄の出した木槍を軽く往なしている。

「レオ、まだ力が足りないね。筋トレしなきゃ駄目だ」

　なんて、冷静に見ていたりする。まだまだ訓練は続きそうなのだ。