72ーコッコちゃんマスター

「にこにい」

「あ、ロロ。起きたか？」

「こっこちゃん」

　ニコ兄がすぐ隣にいてくれたのだ。手にはあの白いマッシュを持っている。ニコ兄は好きだね。きっと、どうやって育てようか考えているのだろう。

　俺はお座りしているコッコちゃんを指差した。

「レオ兄がやったんだ。やっぱ座るんだよ！　アハハハ」

「本当、意味が分かんないわ！　ウフフフ」

「アハハハ！　ダメ、笑いすぎてお腹が痛い！　アハハハ！」

　みんな爆笑なのだ。特にディさん、大爆笑なのだ。目に涙を溜めて笑っている。大爆笑していても、笑顔がとってもキラキラしているのだ。

「おしゅわりしゅるのら」

「な、不思議だな」

　本当、不思議なのだ。きっとコッコちゃんは、俺達が話している言葉を理解しているのだろう。それだけお利口さんなのだ。

「あ、またこっこちゃんら」

「やっぱ、ププーの実を食べに来るんだな」

「しょうねー」

　コッコッコッと鳴きながら、頭を前後に動かしてテケテケと歩いて来たコッコちゃん。

　本当に、警戒心がないのだね。そんなに無防備に、人前に出てきたら捕まってしまうよ。捕まえちゃうけど。

「でぃしゃん、いうのら」

「え、僕？」

「しょうら。こっこちゃんに手をむけて『おしゅわり』ら」

「よし！　僕も捕まえるぞ」

　ディさんが、ちゃんと構えてコッコちゃんを見つめるけど、コッコちゃんはププーの実に気を取られていてこっちを見てくれない。キュートなお尻を向けている。

　よし、俺が直々に伝授して進ぜよう。

「でぃしゃん、マネしゅるのら。こっこっこって」

「え……そうなの？」

「しょうなのら」

「分かった。コッコッコッ」

　すると、ヒョイとこっちを見たコッコちゃん。何事かとこちらに歩いてくる。頭をヒョコヒョコと前後に動かして『コッコッコッ』と鳴きながらだ。ディさんは、超真剣モードなのだ。

「でぃしゃん、目をみていうのら」

「よし、目を見るんだね。手を翳して……」

　ディさんがやるとかっちょいいのだ。何故に？　不公平なのだ。

　さあ、魔法の言葉を張り切って言ってみよう。

「お座り」

「ククッ」

「座った！」

「ねー、しぇいこうらねー」

　コッコちゃんが大人しくお座りしたのだ。これで、ディさんもコッコちゃんマスターなのだ。

「あッ！　また出て来たぞ！」

　ニコ兄が指をさしながら大きな声で言った。でも……

「こっちからもだ！」

「ロロ、あっちにもいるわよ！」

「こっちもだ！」

　ありゃりゃ、あっちもこっちも大変なのだ。全部で4羽も出てきた。コッコちゃんもププーの実を狙っているんだね～。もう残り少ないからだね。ふむふむ。

「ひょぉ～！」

「ロロ、どうしよう！？」

　どうしようと言われても。3歳のちびっ子に指示を求めるのは止めよう。ディさんは1番年上なのだ。何百歳だっけ？

「ロロ、呑気にしてないで！　どうすんだよ！」

「らからぁ～……」

　俺にだって分からんぞ。俺はまだ寝起きなのだ。まだちょっぴりボ～ッとした頭で考える。考えても分からないものは分からない。

　ええい、やけくそなのだ。

「ふゅ～……」

　大きく息を吐いて、足を肩幅位に開いて立つ。うん、とっても幼児体形だ。お腹がポヨンポヨンしているぞ。今はお腹が一杯だからね。

　それにしても、ディさんとえらい違いだ。いや、そんな場合じゃない。

　俺は、両手をコッコちゃん達に向けて大きな声で言った。

「おしゅわりぃッ！！」

「ククッ」

「クッ」

　そう鳴きながら、コッコちゃん達はみんな一斉にお座りをしたのだ。

　合計4羽のコッコちゃん。あっちでも、こっちでもお座りをしながら、キョトンとして俺を見ている4羽のコッコちゃん。

　豆鉄砲を食らったような顔とはこの事だろう。

　コッコちゃんも、何が何だか分かっていないのだ。なのに、ちゃんとお利口さんにお座りをしている。条件反射なのか？　『お座り』が百発百中なのだ。

「ロロ！」

　ディさんが、大きな声で呼びながらやって来て俺の両肩を掴む。

　ドアップだ。イケメンのドアップは心臓に悪いのだ。やっぱディさんは良い匂いがするのだ。

「どうやったの！？　何をどうしてこうなった！？」

「おしゅわりなのら」

「いやいやいや……」

　おや、いつもより『いや』が多いのだ。

「ロロ、これは凄い事なんだよ」

「え……しょう？」

「そうだよ。一度に何羽テイムしたんだよ」

　テイムなのか？　そうなのか？　ただお座りしただけじゃないのか？

「いやいやいや、テイムしているよ。試しに呼んでごらん？」

「え……しょう？」

　そうか？　そんなに言うなら試しに呼んでみようではないか。

「こっこちゃん、おいれ～」

「ククッ」

　そう鳴きながら、コッコちゃんが4羽、俺を目掛けてやって来たのだ。

　俺の頭より、少しだけ高い所にコッコちゃんの頭が4つ。コケッと鳴いている。ちょっと、引いちゃうよ。俺、コッコちゃんに埋もれちゃうよ。うぷッ。

「わふッ」

　ピカが一鳴きすると、コッコちゃんは俺の前に整列してまた座ったのだ。

「ぴか、ありがと」

　ピカが、整列してお座りだよとコッコちゃんに言ってくれたのだ。

　よし、ワシワシと撫でてあげよう。

「アハハハ！　ロロは本当に奇想天外だね～！」

　とにかく、捕まえられたのだから良しとしよう。