63ー許さないよ

（ディさん視点です）

「ロロ！」

「ロロ坊ちゃま！」

　ほら、みんな心配して顔色が悪い。レオがロロを抱き寄せる。

「大丈夫だよ、気を失っているだけだ。回復魔法で治したけど、意識が戻るまで時間が掛かると思う。意識が戻ったら念のためポーションを飲ませてあげて」

「ディさん、何とお礼を言ったらいいのか……」

　マリーさんが、僕の手を両手で握って頭を下げてきた。ポロポロと涙を流している。

　きっと自分を責めていたんだろう。

「マリーさん、君の所為じゃないからね。こんな事をした奴が悪いんだ」

「……有難うございます」

「ロロ！　ロロ！」

　リアが名前を呼びながら、ロロにしがみ付いている。

「リア、静かにロロを寝かせてあげて」

「ディさん、だって……ロロが！」

「大丈夫だよ」

　少し離れた場所で、静かにニコが涙を流していた。唇を噛み締め、両手が白くなる程ギュッと握り締めて。そんなに強く握ったら爪で傷めてしまうよ。

　ニコのイメージだと、一番に飛びついて来そうなものを。

「ニコ、おいで」

　それでも動かないニコに近寄り、そっと抱きしめる。

「ディさん……ありがとう……うぅ」

　ニコの髪を撫でる。ああ、ずっと我慢していたんだろう。

「大丈夫だ。もう助かったんだよ」

「うん……助かった。良かった……ロロまでいなくなったらと思うと……ヒック」

　そうだった。この子達は1年前に両親を亡くしているんだ。

　その時の事を思い出したのだな。また大切な人を、亡くすかも知れないと恐怖だったのだろう。

　

「大丈夫だよ。目が覚めるまで時間は掛かるかも知れないけど、回復魔法で癒したからもう大丈夫だ」

　僕は何度でも言おう。大丈夫だと。もう心配いらないと。

　こんな良い子達が、どうしてこんなに辛い思いをするんだ。

　

「ピカ、教えてくれるかな？」

「わふ」

　ピカに額をくっ付ける。エルフが使える念話というスキルだ。

　本当はテイムしている魔獣や、エルフ同士で使うものなんだけど、ピカは神獣だからテイムしていなくても念話が使えるだろう。

　思った通りだった。そうか、奴等なのか。僕は久しぶりに強い怒りを覚えた。

　ピカは的確に奴等の居場所を教えてくれた。僕の頭に、一部始終をイメージで送ってきた。そして、奴等が今もバインドでそこに転がっているとも。

「ピカ、有難う。後は僕に任せてよ」

「わふッ」

　お願い。と、ピカが言った。

　よくロロを追いかけてくれた。よく逃げ出してくれたよ。

　ワシワシとピカを撫でる。素晴らしい毛並みだ。まあ、奴等の狙いはピカだったんだけどね。

　しつこい奴等だ。性懲りも無く、強硬手段に出たのか。

「わふぅ」

「ピカの所為じゃないよ。こんな事をする奴等が悪いんだ」

「わふ」

「ロロを守ってくれて有難う」

「クゥ～ン」

　ちゃんと守れなかった。酷い怪我をさせてしまった。

　ピカも悔やんでいる。尻尾まで元気がない。そんな事ないよ。ロロを盾にされたら手を出せないじゃないか。

「じゃあ、ピカ。後は頼んだよ」

「わふッ」

　さて、僕は奴等を懲らしめに行こう。

「ディさん」

「レオ、どうした？」

「僕も一緒に連れてってください」

「レオ……」

　目に憎しみを滲ませながらレオが言ってきた。

　レオにこんな顔をさせるなんて。レオだってまだ子供なのに。

　

「ロロをあんな目に遭わせた奴等を許せない」

「レオ、後は僕に任せてほしい」

「ディさん、でも……」

「後は大人の仕事だよ。ロロを危険な目に遭わせてすまなかった」

「そんな、ディさんが謝ることじゃないです」

「いや、以前ピカを狙ってきた時に、もっと懲らしめておくべきだったんだ」

「ディさん、ピカを狙ったって事は……そんな！　こんな酷い事をするなんて！」

「僕にも挽回するチャンスをくれないかな？　今度こそ、許さないよ」

「……ディさん、お願いします」

「ああ、任せて」

　僕は微笑んで、レオの肩をポンポンと叩く。

　そして、僕はもう1度転移した。ピカが教えてくれた邸宅を目指して。

　木立に囲まれた、湖の畔に小さな邸宅が建っている。この一帯を治める領主の別邸だ。そこに、奴等はいる。

「さて、どうしてやろうかな」

　僕は考えながら邸宅に向かった。

　舐めるんじゃないよ。貴族だか領主だか知らないけど。今度は許さない。

　邸宅の中へと入って行く。正面玄関には鍵が掛かっていなかった。

　誰もいないのか？　奥から1人の侍女が出て来た。

「どちら様でしょうか？　お約束はされていますか？」

「君は侍女かな？」

「はい、あなたはどちら様ですか？」

「ボクはディディエ・サルトゥルスルというんだ。悪いけど君、邪魔だから眠っていてくれるかな」

「え……？」

　僕は侍女にスリープの魔法を掛けた。全く何も知らないで、この場所にいる訳じゃないだろうに。

　こんな事をして、何も思わないのかな？　そんなに貴族は偉いのか？　これは歴とした犯罪だ。

　エルフの国には貴族制度がない。人間の国の様な階級制度がないんだ。あるのは、ハイエルフかそうじゃないかだけだ。それも差別なんかじゃない。能力自体が違うんだ。

　それに、エルフはロロの様なちびっ子をとても大切にする。種族全体で育てるんだ。

　そんな国で育った僕には、到底理解できない。

「本当に、何て事をしてくれたんだ」

　僕は邸宅の中を裏口に向かって進んだ。