477ー丸焼き

　俺たちを見つけてマリーが大きな声で呼ぶ。

「坊ちゃま！　嬢ちゃま！　こっちですよ！」

　手を上げながら呼んでいる。はいはい、そっちに行けば良いのだね。トコトコとエルと一緒に歩く。

「まるやき、はじめてなのら」

「しょうなのか？　めっちゃおいしいじょ」

「えるは、たべたことあるの？」

「あるじょ。ときろき、しゅるんら」

「へえ～」

　きっと辺境伯家みたいに、魔獣を狩って来た時とかにするのだろうな。今日はまだお邸の人たちだけだけど。

「もっといっぱいのひとが、いるときあるじょ」

　きっと領民や兵士さんたちも一緒の時があるのかな。こうして同じご飯を食べるのは良いと思う。大勢で食べると美味しく感じるし、それがお外だと倍増だ。

「ロロ坊ちゃま、エル坊ちゃま、ここに座りましょうね。人が多いので危ないですから」

「まりー、やくのをみたいのら」

「くるくるまわしゅんら」

「しょうなの？」

「しょうらじょ」

　そんな話をしながらエルは、ヨイショと椅子に座る。もう珍しくもなんともないのだろう。でも俺は超珍しい。実際に焼いているところを見てみたいぞぅ。

「あらあら、じゃあマリーと手を繋いで見に行きましょう」

「うん、まりー」

　ピカも俺の後を付いてくる。ピカったら貰う気まんまんだ。

「わふ」

「しょうらね」

　もうお腹が空いたと言ってきた。良い匂いがすると余計だよね。

「ロロ、見にいくの？」

「うん、れおにい」

「僕も一緒に行こう」

「おててちゅなぐのら」

　はい、と手を出してレオ兄とマリーと手を繋ぐ。完璧だ。どれだけ人がいたって大丈夫な布陣なのだよ。

　近くに行くと、熱気が凄かった。そりゃそうだ、火で焼いているのだから。それに、鳥さんが思ったより大きい。これって一羽で何人分なのだろう？　何羽も一緒に焼いているけど、きっとすぐに食べちゃうのだろうな。それだけの人が集まってきているもの。

　太くて長い鉄の棒にぶっ刺された鳥さんが、火の上でゆっくりクルクルと回しながら焼かれている。もう表面はこんがりと焼けて脂が滴っている。これは美味しそうだ。匂いだけでご飯が食べられそうなやつだ。

「ひょぉ〜！　おっきいのら！」

　思った以上に大きくてびっくりした。やっぱ飛んでる魔鳥さんを見ているのとは違う。

「わふぅ」

「アハハハ！　ピカの分を先に貰ってあげるよ」

「キュルン！」

「分かった分かった、チロもだね」

　レオ兄が、ピカとチロの言っていることを完璧に理解して会話をしている。俺はある意味、反則なとこがあると思うのだ。女神に加護を授けてもらって、ピカとチロと一緒にいる。前世の記憶だってある。でもレオ兄はそうじゃない。鑑定眼を持っているってことだけでもチート気味なのに、それを使いこなしている。

　ピカとチロが言っていることが分かるなんて、レオ兄くらいじゃないか？　ディさんだって念話を使わないと分からないのだから。

　焼きたての大きなお肉をもらったピカは、わふわふといいながら食べる。フサフサの尻尾が嬉しそうに揺れている。その隣でチロもブチッとお肉を引きちぎりながら食べている。平和だね。あの襲ってきた魔鳥さんもこうして食料になる。

　うちだってルルンデでは、リア姉とレオ兄が狩ってきた獣のお肉を食べている。脅威になることもあれば、それによって潤うことだってあるのだ。それを辺境伯家のフリード爺に教えてもらった。

　そんなことを考えながら、魔鳥さんがクルクル回されて焼かれるのを見ている。火の熱気でお顔が熱い。俺ってまだちびっ子で火に近いから。

「ロロ、もういい？　あっちに座って食べようか？」

「うん、れおにい。ぴか、ちろ、いくのら」

「わふ」

「キュルン」

　あっという間に食べ終わっていたピカとチロ。あっちでまた食べようなんて話している。

「ピカは大きいからね。チロもたくさん食べるようになったね」

　ほら、レオ兄ったら完璧じゃないか。これはテイマーと言っても良いのではないか？

「れおにいも、ていまーなのら」

「え？　テイマーなの？」

「しょうなのら。ぴかとちろと、はなしぇるから」

「アハハハ、そっか。テイマーか。ロロもテイマーだったね」

「しょう、ボクはていまーなのら」

　ふふふん、と胸を張ってみよう。テーブルに戻ると、もうエルが食べていた。テオさんとジルさんも一緒だ。あれれ？　お祖母様とリア姉とロッテ姉はどこに行ったのかな？

「まりー、おばあしゃまとりあねえとろってねえは？」

「あちらですよ」

　マリーが教えてくれた方を見ると、まだお祖母様に捕まっている二人がいた。とっても殊勝なお顔をして大人しく座っている。いつものリア姉なら、一緒にお肉にかぶり付いているのに。

「あらら」

「ふふふ、姉上には良い勉強になるよ」

「れおにい、けろちょっと、かわいしょうなのら」

「そう？　ロロは優しいね」

　だって食べる時くらい、楽しく食べたいじゃないか。令嬢となると、そうはいかないのだろうけど。

「姉上だって母上に教わっているからできるはずなんだよ。なのに、もう面倒なんだろうね。アハハハ」

　そっか。母様が生きている頃には、教わっていたのか。なのに普段はあれなのか？　いや、お行儀が悪いという訳ではない。でも令嬢となると、ちょっとなのだろう。

　まさか貴族の令嬢はお肉にがっついたりはしないだろうから。