457ー名付け

「やっと会えたのに……」

「おばあしゃま、もういちゅれもあえるのら」

「ロロ、そうね。会えるわね。一度私もルルンデに行こうかしら」

　

　そんな爆弾発言をしたお祖母様だけど、それは無茶だよ。来るなら大歓迎だけど。

　

　翌日、庭がとっても賑やかで目が覚めた。

「まりー」

「ロロ坊ちゃま、目が覚めましたか？」

「うん、なんらろ？」

「ふふふ、大騒ぎでしょう？　目を覚ましたのですよ」

「あー……」

　そう、あの子たちがやっと目を覚ましたらしい。それは行かなくちゃ！

「まりー、いくのら！」

「はいはい。お着換えしましょうね」

「わふぅ」

　あれれ？　ピカさんったら、ちょっと面倒そうだけど？

「わふ」

　アハハハ！　だって煩いのが増えちゃった。なんて言っている。ピカの子分なのに。

「わふわふ」

　子分じゃないし。なんて、そんな冷たいことを言わない。俺はピカの子分のつもりで作ったからね。

「わふぅ」

「しょうらよ、らからぴかのこぶんが、いっぱいら」

「わふ」

　なら良いかも。だって。ピカったら時々クールだ。ほら、一緒に見に行こう。チロはもうピカの背中に乗っている。準備万端だ。

　お着換えをしてお外に出てみると、もうエルが走り回っていた。

「あー！　ろろ！　おしぇーじょ！」

「える！　おきたのら！？」

「しょうらじょー！　めっちゃかわいいじょー！」

　エルの後ろを小さなプチゴーレムが、キャンキャン鳴きながら尻尾をフリフリして走っていた。もう仲良しじゃないか。

　俺とピカを見つけると、ピューッと走ってきた。

　いつものプチゴーレムたちに加えて新しい子たちが二匹。お帽子を被っていないからすぐに分かる。

「げんきらね」

「キャン！」

「アン！」

　よしよし、元気に一緒に走っていたし上手くできたらしい。イッチーたちよりほんの少し上手になっているはずなのだ。

「える、おなまえをちゅけるのら」

「ロロ、待って」

　おや、レオ兄だ。どうしたのかな？

「ロロが作ったから、今はロロの魔力で動いているんだ。エルがお名前をつけても大丈夫かな？」

「え、わかんないのら。けろ、えるとじゅっといっしょにいるから」

「そうなんだけどね、う～ん。どうなんだろう？」

　え、そんなに難しいことなのか？　俺ってとっても気軽に作ったのだけど。でもディさんも作って良いって言ってたし。

「ちょっと待ってね。エル、見てもいいかな？」

「れおにい、なんら？」

「れおにいがみるのら」

「なんら？」

　俺の説明では駄目らしい。レオ兄にお願いしよう。

「エルの魔力でこの子たちが動けるか見せてね」

「おー」

　レオ兄の鑑定眼はレベルが上がってないか？　そんなことまで分かるようになったのか？

「れおにい、わかるの？」

「うん、ディさんほどじゃないけどね」

　ほうほう、だってディさんは特別だもの。レオ兄がエルをじっと見つめる。

「あー、やっぱりエルだとロロみたいにはいかないな」

「れおにい、らめなのか？」

「駄目じゃないんだけどね。エルは魔力操作が全然できていないんだ」

　あ、だって魔法のお勉強になったら逃げ出すとか言ってたぞ。

　レオ兄が鑑定眼で見た結果だ。俺は特に何かをしなくても、毎日元気にプチゴーレムたちは動いている。元気過ぎるくらいだ。だけど、エルだとそうはいかないらしい。

　エルは魔力操作ができていない。だからプチゴーレムたちが魔力をもらうのも、もらい難いらしい。どうしてそうなのか、全然分からないのだけど。

「ちゃんと体の中で魔力操作ができているとね、魔力の譲渡もしやすいんだ」

　ほうほう、そう言われてもあんまり分からない。とにかく、俺の時みたいにピューッと近寄ってきたと思ったら、もう魔力をもらってるという具合にはいかないらしい。

　ならどうするのか？

「エル、毎日この子たちに魔力を流してあげられるかな？　忘れたら動けなくなっちゃうよ」

「れおにい、しょうなのか？」

「そうなんだ。それと毎日ちゃんと魔力操作の練習をすること」

「なんら？」

「える、ぽかぽかぐるぐるなのら」

「あー、あれか」

「える、れんしゅうしゅるっていってた」

「おー、これからしゅるじょ」

　これからなのか。本当にさぼっていたね。

「それを練習しなきゃだめだよ。プチゴーレムたちには必要なんだ」

「おー！　わかったじょ」

「ちゃんと守れる？　約束だよ」

「うん！」

「じゃあ、エル。お名前を付けてあげて」

「おー！　もうきめてんら」

　エルがもう決めてたと胸を張って言った名前だ。

「おーちゃんと、どらんちゃん！」

「アハハハ！　そっかぁ、エルは良い子だね」

「なんら、れおにい。わかったのか？」

「分かるよ。オードランから取ったんだね」

「しょうらじょ！　かっちょいいらろ！？　じゅっと、ながいきしゅるっていってたからな！」

「える！」

　思わずエルの手を取った。自分より長生きするから、だから自分の名前ではなく家名から取ったんだ。

　俺の安易な名付けより、ずっとずっと思いが込められていて良いじゃないか。ちょっとだけ恥ずかしくなっちゃった。

「なんら、ろろ？　だめか？」

「ううん、めっちゃいいのら！」

「らろ！？　おーちゃん！　どらんちゃん！　よろしくな！」

「キャン！」

「アン！」

　ちゃんとエルの前に並んでいる二匹のプチゴーレム。今日からよろしくね。

　エルや家の人の言うことを聞くんだよ。