397ーフォローの人

「おにく！」

「アハハハ！　ロロ、肉かよ！」

「らって、にこにい。からあげにしたら、うまうまなのら」

「そうだな！」

「まあ、ロロったら」

　おっと、そんなことより俺達の後ろの馬車に乗っているマリー達は大丈夫かな？　怖がっているだろうに。

「にこにい、まりーがしんぱいなのら」

「ああ、そうだな」

「おばあしゃま、もう、れてもいい？」

「ええ、いいわよ」

「よし、ロロ。行こう！」

「うん！」

　ニコ兄に降ろしてもらって外に出ると、ちょうどマリー達が走ってきた。

「坊ちゃま！　大丈夫ですか！？」

「ニコったら、またやっていたでしょう！？」

「音が鳴っていたもの！」

　ああ、そうだよね。あの音でニコ兄だと分かってしまう。あの音、やっぱ考え直さないと駄目かなぁ。とっても目立ってしまう。おマヌケだしぃ。

「またニコは無茶をしたんじゃないでしょうね？」

「俺は大丈夫だぞ。ユーリア、怖かっただろう？」

「レオ坊ちゃま達が行かれるのが見えたもの。怖くなかったわ」

「もうマリーはヒヤヒヤしましたよ」

「おばあちゃんったら、それでも外を見ていたじゃない」

「だって、エルザ。心配でしょう？」

　なんだ、平気そうだ。もっと怖がっているかと思った。

　マリー達もお墓参りの時に魔獣を見たし、ロック鳥にも会っているから平気だったのかな？　ロック鳥に比べると全然大きく感じないもの。威圧感もないしね。

　マリーが俺達の馬車を覗き込む。

「大奥様、大丈夫でしたか？」

「ええ、平気よ。それより、ニコとロロには驚いたわ」

　そうかな？　いつもこんな感じなのだ。ね、ニコ兄。

　そこにピヨヨ、キャンキャンと戻ってきた子達。本当にね、俺はこの子達には驚いてばかりだよ。

「ピヨ！」

「アン！」

　口々に、やっつけたアルね！　楽勝だった！　なんて言っている。しかもとっても褒めて欲しそうな眼で俺を見つめて、順に並んでいたりする。それはなんの順番待ちなのかな？

「ピヨヨ！」

「キャン！」

　はいはい、分かったのだ。もう細かいことはいいや。

「しゅごいね～、ちゅよかったね～」

　そう言いながら、順番に並んでいる子達を撫でる。リーダーが一番最後に並んでいた。

「ピヨピヨ」

「うん、しかたないのら」

「ピヨ」

「らいじょぶらった？」

「ピヨ！」

「しょっか。ちゅよかったね〜！」

　リーダーが、勝手に馬車を降りて参戦してごめんなさいと謝ってきた。なんだ、この子は分かっているのだ。でも、止められなかったのだろう。リーダーだって先頭を走っていたし、張り切って蹴っていたし。

　でも、お祖父様のお邸に着いたら、もう少し大人しくしてくれると助かるよ。

「ピヨヨ」

「うん、おねがいね」

　リーダーが、そこはちゃんと仕切ると言った。この子には面倒をかけちゃうね。みんな怪我がなかったから良かったけど、もう無茶はしたら駄目だと言っておいた。まあ、聞いてくれないだろうけど。

「ロロ、ちょっと小腹が空いたよな」

「うん、がんばったから」

「ちょっとレオ。ニコとロロったらいつもこんな感じなの？」

「お祖母様、そうですね。アハハハ」

「レオも笑い事じゃないわよ。ふふふ」

　でもお祖母様だって笑っているのだ。その時、テオさんに呼ばれた。

「レオ、ニコ！」

「にこにい、よばれたのら」

「おう、そうだな」

「ニコ、行こうか」

「おう」

　レオ兄とニコ兄が呼んでいるテオさんのところに行った。どうしたのだろう？

　俺は？　俺は良いのかな？　もし他にも怪我人がいるなら、俺が治すよ？　ポーションもあるよ。なんて思っていたのだ。

「後始末ね、地面を綺麗にするのよ」

「お祖母様、地面ですか？　ああ、魔鳥の血痕ですね」

「そうよ、リアも討伐に出ているなら分かるでしょう？」

「はい。いつも埋めますから」

　んん？　俺は全然分からない。分かるように説明してほしいぞ。

「地面に血痕を残しておくと、そこに獣が集まってきたりするのよ」

　なるほど、それを防ぐために土で埋めるのか。ああ、だからレオ兄とニコ兄だ。二人は土属性魔法が使える。それで埋めていくのだろう。

　見ていると、レオ兄とニコ兄が魔法で土を掘り起こして埋めている。

「りあねえ、いちゅもはろうしてるのら？」

「いつもって、私達が討伐に出た時のこと？」

「しょうなのら」

「いつもちゃんとレオが埋めているわよ」

　なんだ、やっぱレオ兄なのか。レオ兄ってフォローの人だね。そういう星の元に生まれちゃったのかな？　性格かな？　いや、リア姉と一緒だからかな？

「ロロ、今何を考えたのかしら？」

「なんれもないのら～」

　思わず眼が泳いでしまう。忘れていた。俺って、考えていることをよくリア姉に読まれちゃう。

　今まで何度か、リア姉とレオ兄が戦うところを見ている。ヒュージスライムを倒した時なんて、俺とニコ兄だって一緒に戦ったつもりなのだ。それで、よく分かる。

　リア姉は前しか見ていないといっても過言ではない。真っ先に突っ込んで行く。そのリア姉の背中を守っているのがレオ兄だ。言ってみれば、フリード爺とラン爺みたいな感じなのだね。ふむふむ。と、俺は短い腕を組む。