373ーフリード爺はアクティブ

　それよりも、海だ。俺は海を満喫するのだ。

「らんじい、しゅごいのら！　ひろいのら！」

「アハハハ、そうだろう。ロロは海は初めてか？」

「はじめてなのら！」

「俺もだぞ。きっとリア姉やレオ兄も初めてだと思うぞ」

「そうか、レーヴェント領には海はないからな」

「おう、湖ならあるんだけどな」

「フューシャン湖か。あの湖も大きくて綺麗だろう」

「ぴんくいろなのら」

「ロロは行った事があるのか？」

「おはかまいりれ、いったのら」

「そうか。ああ、リアとレオがスライムを退治した時か？」

「そうだぞ」

　うぷッ……話しているけど、立っているけど、俺は結構ヤバイ。船酔いだ。だって船に乗るのは初めてだし、こんなに揺れると思わなかった。

　ラン爺に背中を持って支えてもらって、その上ピカの背中に掴まっている。それでも右にフラフラ～左にフラフラ～とじっと立っていられない。

　いかん、限界かも知れない。うぷッ。

「らんじい、きもちわるいのら」

「酔ってしまったか？　これを舐めなさい」

　深い緑色の、のど飴の様なものを見せてくれた。あーんとお口を開けると、口の中に入れてくれる。

　ラン爺がお口の中に入れてくれた飴玉みたいな物。これはハーブかな？　ちょっぴり薬草っぽい。

　でもお口の中が、スーッとスッキリ爽やかだ。不思議だ。直ぐに船酔いの気持ち悪い感じがなくなった。

「すっきりするだろう？」

「うん、やくしょう？」

「そうだ。クリスティー先生が作ってくれる船酔いした時の飴だ」

「しぇんしぇいが？」

「そうだぞ」

　そうだった。ディさんが言っていたじゃないか。薬草に詳しいと。

　クリスティー先生に薬草の事を教わろうと思っていたのに。ポーションだって上位のものが作れるようになるかも知れない。薬湯だって作れるようになりたいじゃないか。コロッと忘れていた。

　ずっと楽しくて、ウキウキワクワクしてそれどころじゃなかった。身体の中がずっとポカポカしている気がするのだ。

「俺はちょっと教わったぞ。リカバマッシュも育てるようにしたしな」

「いちゅのまに！？」

「ロロがお昼寝している時だ」

　ああー、俺ってお昼寝するから出遅れてしまった。勿体ない。

「ディさんがいるんだ。またいつでも来ると良い」

「らんじい、しょう？　いいの？」

「ああ、ロロ達ならいつでも大歓迎だ」

「ありがと！」

　ふふふ、嬉しい。帰ったらディさんにお願いしよう。また転移で連れてってと言わなきゃ。

　船がゆっくりと停まった。随分沖まで出てきたと思うのだけど。

「沖の方を見ていなさい」

　何だろう？　ラン爺が指差す方をじっと見ていた。すると何か黒いツルンとした細長いものが海面に飛び出して、また海中に消えたりしているのが幾つも見えた。

　逆三角形の様に並んで、幾つも動いている。あれは背びれなのかな？　イルカとかにある様な背びれ。それよりずっと大きいのだけど。それによく見ると角が大小二つ、海面から見えている。

「あれれ？」

「あれはイルカが魔物化したものだ。角があるだろう？」

「本当だ。二本見えているぞ」

「イルカが海中の弱い魔物を食べて、魔物化したものだと言われている。だけど気性は穏やかで、人を襲う事はないんだ」

「ひょぉーッ！」

　イルカの魔物だって。確かに角があるし大きい。とっても大きいのだ。まるで小さなクジラ位の大きさがある。

　その時だ。フリード爺がザバーンと海に飛び込んだ。

「ふりーろじい！」

「うわ！　なんだ！？」

「アハハハ、見ていなさい」

　ラン爺が笑っているから平気なのだろう。

　飛び込んだフリード爺は、そのまま泳いでイルカの魔物さんの近くまで行った。すると、その魔物がフリード爺の側へ寄ってきた。

　フリード爺が、待ってましたと背びれを掴んだのだ。そのまま、イルカの魔物の背びれに掴まっている。

　そして、どうやっているのか俺には全然分からないのだけど、フリード爺が魔物の背中にヒョイと乗り跨って座った。

「ええーッ！」

「すげー！」

「アハハハ」

　ラン爺が俺達の反応を見て笑っていた。リア姉とレオ兄も驚いて見ている。

　リーゼさんは自分も行きたそうにしているけど。あれは本当にお転婆さんだ。リア姉よりずっとだ。

「あれって、ラン爺もできるのか？」

「ああ、できるぞ。だけど兄上はあそこから立つんだ」

「えぇ！？　立つのか！？」

「ああ、見ていなさい」

　まさかそんな事ができるのか？　だって海の中を動いているし、ツルツルしているだろうに。

　でもフリード爺はラン爺が言ったように、イルカの魔物の背中でヒョイと立ち上がった。背びれに掴まり立っている。そのまま俺達に向かって、手を振ったりしている。

「しゅごいのら！」

「そうだろう？　立つのは兄上にしかできない。私はできないよ」

　フリード爺って何者なのだ？　もう爺さんなのに、アクティブすぎるだろう？

　フリード爺を背中に乗せた魔物は、群れをなしてススイ～と泳いでいく。途中でザパーンとジャンプしたり。え？　ジャンプと言って良いのか？　高く飛びあがったのだ。

　それでも、平気でフリード爺は立っている。フリード爺を乗せたまま、沖に向かって泳いで行く。

　海面の色が濃くなっている場所があった。いや、あれは海の中に何かいるんだ。

　その部分だけ海の色が暗くなって移動している。