371ーリーゼは余裕だった

　ホカホカの朝食が運ばれてくる。家だと朝食は昨日の残りとかもあったりする。それが駄目なんかじゃないし嫌でもない。

　だってそれはそれで美味しいから。でも、この家では違う。

　齧り付くとパリッと音がなるウインナーに、スクランブルエッグ。しかもフレッシュトマトのソース付きだ。それにサラダ。サラダには必ずトッピングがのっていて、温かいポタージュスープもある。なにより、パンだ。きっと焼き立てだ。パリッ、ふわっなパンだ。

　食パンではなくて、真ん丸のパン。これにバターをたっぷり塗って食べると、それだけでご馳走だ。俺はマジで、スープとパンだけで食べられるぞ。充分だ。

　ふぅふぅしながらスープをスプーンで掬って飲む。今日はジャガイモのポタージュスープかな？　かぼちゃのスープも美味しかった。

「うまうま」

「な、美味いな」

　はむはむとパンをお口いっぱいに頬張る。小麦の風味とバターがお口の中でマリアージュする。

　美味しいなぁ。本当に作り方を教わりたいぞ。マリーはどこにいるのかな？　と、部屋の中を見渡すといない。あれ、いない。

「ロロ、どうした？」

「にこにい、まりーがいないのら」

「そうだな」

「まりーがいない」

「マリーも別のとこで食べてるんじゃないか？」

「しょう？」

「ああ、きっとな」

「しょっか……」

　今迄気付かなかったのに、いつもずっと一緒でマリーが側にいない事なんてないからちょっぴり寂しい。

「ロロ、今日は海に行こうな！」

「ふりーろじい、ほんと！？」

「ああ、船を出してもらおう」

「お義父様、ロロはまだ小さいのに危なくありませんか？」

「大丈夫だ。私達が付いているよ」

　ラン爺がそう言ってくれた。うん、フリード爺とラン爺が一緒なら大丈夫だ。

「はい、はい！　私も一緒に行くわ！」

「リーゼ」

「だってお母様！　私だってロロと遊びたいわ！」

「もう、貴方が一緒だと一気に不安になるわよ」

「ええー！」

　ふふふ、確かに。俺よりリーゼさんの方が心配だ。船の上で「あたッ！」とか言い出さないか？　おっとっとと言いながら海に転がり落ちてしまいそうだ。

「ふふふふ」

　思わず俺はお口の前に手をやって笑ってしまった。

「ロロ、考えている事は分かるよ」

「れおにい、しょう？」

「うん、僕も同じ事を考えていたから」

「あら、レオ。私もだわ」

「俺もだぞ」

「私もでっす」

　みんなじゃないか。やっぱみんな考える事は同じだ。

「リーゼ、ちゃんと私の言う事を聞くと約束するかい？」

「はい！　ランお祖父様！　もちろんだわ！」

　怪しい。とっても怪しい。1人爆走しそうだ。

「ふふふふ」

「ロロ、笑ったら駄目よ。ふふふ」

「らって、りあねえ」

　リア姉だって笑っている。

　朝ごはんを食べたら海へ……ではなく、いつもの鍛練だ。朝の鍛練が待っている。今日はリーゼさんも参加だ。みんな裏にある鍛練場に集まって整列している。

　今日こそはリア姉、最後まで頑張ろう。

「ロロ、一緒に座って見ていましょう」

「あい」

　ネリアさんと一緒にベンチに座る。その頃になって、やっとマリー達がやって来た。

「あー！　まりー、えるざ、ゆーりあ！」

　手をブンブンと振った。マリー達と一緒に、朝食を食べない日はなかったから。今まで気が付かなかったのは、どうしてだろう？　ドキドキしていたからかな？　食べる事に夢中になっていたからかな？

「ロロ坊ちゃま、どうしました？」

「まりー、いないから」

「あらあら、マリー達も朝食を頂いていたんですよ」

「ロロ坊ちゃま、ここの朝食は美味しいですね」

「ね、パンが全然違うもの」

「ね～」

　そうそう、あの焼き立てパンはとっても美味しい。

「ちゅくりたいのら」

「あら、ロロはパンを作れるの？」

「ちゅくれないのら。ぱんは、むじゅかしいのら」

「ふふふ、じゃあ時間があったらシェフに教わると良いわ」

「ほんとなのら！？」

「ええ、構わないわよ」

「まりー、おしょわろう！」

「はいはい。坊ちゃま」

　そんな話をしていると、イシュトさんの大きな声がした。

　お腹に響くような声だ。今はお腹いっぱいだから響く余裕もないのだけど。

「整列ッ！！」

　リア姉は今日もやる気だ。その並びにレオ兄とニコ兄もいる。そして、ユーリさんにリーゼさん、テオさんとジルさんもいる。あれれ？　なんだかテオさんの雰囲気が、今までと少し違う様な気がする。

「ねりあしゃん、ておしゃんが」

「あら、分かるかしら？　ここに来てからずっと領主隊と一緒に鍛練しているのよ。少し精悍な感じになってきたでしょう？　今迄は優しいだけだったけど」

　優しいだけだったとは、酷い言いようだ。テオさんは実際に優しい。それにネリアさんが言った様に、精悍さが加わったように見える。ランクアップしたいと言っていたから、頑張っているのだろう。

「精神一到！！」

　――おおー！！

　――はぁ〜い！！

　見るのはまだ２度目だけど、これってきっと俺は何度見てもビクッとすると思う。そんな迫力がある。

　領主隊が一緒に鍛練しているからかも知れない。相変わらず、メイドさん達の黄色い声も混じっているけど。