344ー犠牲にはしたくない

「かんしぇいなのら」

「おおー！」

「なるほど、よく考えてますね」

「どろだんごを、ちゅくってたから」

「お団子ですか？」

「しょうなのら」

　ちびっ子ならきっと誰でも土でお団子を作るだろう？　あれの応用だ。

「ぴか、れきた」

「わふん」

　ピカさんはあんまり興味がないみたいだ。連れて帰らないしね。ここにフリード爺と一緒にいてもらう。強い子だったら良いのだけど。フリード爺と一緒に領地を守ってもらうのだ。

「かわかしゅのに、かげがいいのら」

「よし、持って行こう。誰かが間違って持って行かない様に、向こうに並べておこう」

「うん」

　建屋の軒下に並べておく。３頭できた。うん、ピカさんを作るのは二度目だから、なかなかのクオリティーだ。イッチー達よりは、一回り大きく作ったピカさん仕様の土人形。でもまさか、ここで土人形を作るなんて思いもしなかった。

「ロロは器用なのでっす」

「そうなんだよ。この小さな指で一針ずつ刺繍しながら付与するんだ」

「それは凄いでっす」

　ふふふん。クリスティー先生に褒められちゃった。それにしても、クリスティー先生が作ったお人形はどうするのかな？　動いたりしないのかな？

「全然魔力を込めていないので、動かないですよ」

「なんらー」

　この見た目で動いたら面白いと思ったのに。魔力で思い出したぞ。

　たしかイッチー達は、俺の魔力で動いていると言ってなかったっけ？

「でぃしゃん、まりょくら」

「あ、そうだね。どうしよう？　クリスティー先生に魔力を流してもらおうか？」

　そんな事ができるのか？　誰の魔力でも良いって事なのか？

「ロロが作ったから、ロロの魔力が一番なんだけどね。クリスティー先生なら大丈夫だ」

「へえ～」

「ゴーレムに魔力を流すのですか？」

「そうなんだ。でないと動けなくなっちゃうんだよ」

「ふむ、なるほど。なら私が魔力を流しましょう」

　よし、解決なのだ。これで安心だ。

「ふふふ、ロロは本当に聡い子ですね」

「可愛いしね」

「はい、とっても可愛いでっす」

　またまた俺はクリスティー先生に抱っこされた。此処に来てからよく抱っこされる。

　俺みたいなちびっ子がいないからかな？　みんな大人だから。

「ちびっ子は久しぶりでっす」

　やっぱそうなのだ。クリスティー先生やディさんはちびっ子が好きなのだね。

「ロロ、前に話さなかったかな？　エルフはちびっ子を大切にするんだ。みんなで育てるって意識があるんだよ」

「きいたような、きがしゅるのら」

「ふふふ。いつか私達の国にも行ってみてほしいですね」

「いきたいのら」

「ねー、ロロが大きくなったら一緒に行くんだよね！」

「うん、でぃしゃん」

「おやおや、私も一緒に行きたいでっす」

「いっしょにいくのら」

「はい、そうしましょう」

　楽しみだ。ディさんとクリスティー先生と一緒に、エルフの国に行くのだ。

　お邸のあの部屋に戻ると、辺境伯と夫人、それにテオさんとジルさんもいた。こっちに着いてから、テオさんとジルさんはずっと辺境伯と話していた。もう良いのかな？　リア姉達もいて、みんな勢揃いだ。

「あら、ロロちゃんったら汗をかいちゃったのかしら？」

　夫人が俺をみて言った。そうかな？　お外にいたからかな？

　俺の短い前髪が、オデコに張り付いていた。暑いと感じた事はなかったのだけど。

「ロロ坊ちゃま、お着替えしましょうか？」

「えー。まりー、いいのら」

「風邪をひいたらいけませんから、お着替えしましょう」

「わかったのら」

　俺はマリーと一緒に、自分達のお部屋に戻る。

　それから辺境伯やテオさん達と、リア姉やレオ兄が何を話していたのかは知らない。

　でもお着替えして戻ってきたら、フリード爺が涙ぐんでいたのだ。大きな身体を丸くして、両手でお顔を隠していた。

　どうしてフリード爺が？　とも思ったけど、それよりとっても真剣な雰囲気だった。

　みんな揃って、何を話していたのだろう？

「ロロ、おいで」

「うん」

　レオ兄に呼ばれて、俺はトコトコと側に行った。レオ兄は俺を抱き上げ、お膝に座らせてくれる。

「ニコやロロに、これ以上寂しい思いをさせたくないのです」

「レオ……」

　ほらまた、フリード爺が眼をウルウルさせている。涙もろいのか？　『うまいルルンデ』のオスカーさんといい、筋肉モリモリの人って涙もろいのか？

「だが、レオ。リアもだ。もう一度復学する事は考えた方が良い。まだまだ君達は知識をつけないといけない」

「はい、辺境伯様」

「そうね、でもゆっくり考えると良いわ。後悔しないようにね」

「ネリア様、有難うございます」

　なんだ？　そんな話をしていたのか。俺は確かにみんな一緒がいいと言ったけど。でもだからって、リア姉やレオ兄を犠牲にはしたくないのだ。

「れおにい」

「ロロ、どうした？」

「ボクのために、あきらめるのはらめなのら」

「ロロ」

「ロロったら」

　だってそうだろう？　レオ兄はあの領地を治める家を継ぐつもりだ。きっともっと勉強しないといけない事があるのだろう？

　それを、俺の為に我慢するのは良い事ではない。俺だってそれは嫌だ。

「みんないっしょがいいけろ、がまんしゅるのら」

「そうだぞ。俺だってそう思うぞ」

　ほら、ニコ兄だって俺と同じ気持ちだ。リア姉とレオ兄の足を引っ張りたくない。俺達だって大切に思っているのだ。