339ー私も欲しい

「こっこちゃんたちは、ちゅよいのら」

「え！？　強いのか！？　フォリコッコは最弱の魔鳥だぞ！？」

「アハハハ！　ラン爺、そうなんだぞ。リーダー達は強いんだ。キックとかするんだ」

「それはまた、面白いな！」

「アハハハ！」

　ふふふふ、楽しいのだ。

　ラン爺は、ちょっと変わったコッコちゃん達のことを面白いと言ってくれる。

　大らかで、あったかくて、ラン爺は良いなぁ～。

　俺達のお祖父様もこんな感じだといいな。

「あ！　もしかしてプチゴーレムも強いのか！？」

「アハハハ！　そうだぜ。飛び蹴りとかするんだ。獣くらいだと余裕で倒すぞ」

　ブラックウルフにだって、臆せず飛び蹴りをしていたくらいなのだ。

「アハハハ！　それは凄い！」

「なんだとぉーッ！？」

　頭の上の方から、大きな声がしたと思ったらフリード爺だ。いつの間にか、直ぐ後ろで俺達の話を聞いていたらしい。

「あのプチゴーレムは強いのかぁッ！？」

　ほらもう、本当に声が大きい。兄弟なのにこんなに違うのだな。

「おう、強いんだ」

「ロロが作ったと言っていたなッ！？」

「しょうなのら。こねこねして、ちゅくったのら」

「ロロォッ！　私も欲しいぞぉッ！」

「ええー……」

　欲しいと言われてもね。それは困るのだよ。どうしよう？　ディさんはいないかな？　ディさんはどこ行った！？　ヘルプなのだ！

　リーダー達とプチゴーレムがこっちに出てきているのに、ディさんとドルフ爺がいない。クリスティー先生もだ。３人できっと何かしているのだろうけど、俺は困ったのだ。

「ロロォッ！」

　ヒョイとフリード爺に抱っこされてしまった。しかも普通の抱っこではない。そのまま肩車をされちゃった。それはもう、高い。俺には未知の領域だ。

「ひょぉーッ！　たかいのら！　ふりーろじい、はしって！　はしって！」

「お？　ロロは怖くないのか？」

「こわくないのら！　はしって！」

「よぉしッ！　しっかり掴まるんだぞぉーッ！」

「うん！」

　手で俺の足を支えながら、フリード爺が走った。俺はフリード爺の頭につかまる。風で俺の短い前髪がフワリと揺れる。

　いつもとは違う目線だ。それだけで、全然違う景色に見えてしまうから不思議だ。

　お邸の方へ走って行く。ワッハッハッハ！　と、大きな声で笑いながら、フリード爺が走るとみんなも一緒に走り出した。

　一番ちびっ子だった俺が、一番高い。それってとっても不思議だ。おっと、木の枝が頭を掠めそうだ。ヒョイと首を下げる。アハハハ、楽しいのだ。

「しゅごい！　しゅごいのら！」

「ワッハッハッハ！」

　フリード爺が豪快に笑いながら、俺を肩車して走って行く。こんな事、初めてだ。

　もしかして父様が生きていたら、同じ事をしてくれたかも知れない。でも、どうだろう？

　これは豪快でモロ体育会系のフリード爺だから、こうなったのではないかと思うのだ。

　俺の足だとテケテケと走っても、もっと時間が掛かる。でも、フリード爺に走ってもらって、あっという間にお邸に着いた。

「ふりーろじい、ありがと！」

「ワッハッハッハ！　楽しかったな！」

「うん！」

　楽しかったか？　と、聞くのではなく『楽しかった』と言ってくれる、そのフリード爺の性格だ。

　俺みたいなちびっ子と、一緒になって楽しんでくれる。ふふふ、俺も楽しいのだ。

　そのままヒョイとフリード爺の腕に抱き直されて、お邸の中へと入って行く。

　こっちに来て最初に案内された部屋に入って行くと、クリスティー先生とディさん、ドルフ爺がいた。なんだ、先にお邸に入っていたのだな。

「おう、ディさん！　私もプチゴーレムが欲しいぞ！　ロロに作って貰っても良いか！？」

「ええ！？　フリード様、本気なの！？」

「おう！　あの子達は強いというじゃないか！」

「まあ、確かに強いんだけど。ロロ、どうする？」

「えー、わかんないのら」

　やっと座らされた俺は、もう目の前のオヤツに眼が釘付けだ。

　とってもふんわりと厚めに焼かれた、ほっかほかのパンケーキ。香ばしい良い匂いがしている。これってマリーが作ったのじゃないよね？

「こちらのシェフですよ」

　やっぱそうなのだ。マリーだと卵白を泡立てるのが大雑把なので、ここまで膨らまないのだ。家で何度もパンケーキを作っているけど、ここまで膨らました事はないもの。

「ふふふ、ロロったら」

　あ、いかん。またお顔に出ていたのかも知れない。

「けろ、まりーのおやちゅは、うまうまなのら」

「あらあら、ロロ坊ちゃま。気を使って頂いて」

「アハハハ」

　あれれ？　駄目だったのかな？

「ロロ。構わないよ。食べよう」

「うん、れおにい。いたらきましゅ」

　まあいいや。レオ兄が構わないと言っているのだから、良いのだろう。

　ふわっふわのパンケーキにナイフを入れて、一口大に切って……さあ、お口の中へ。

「んん～！　うまうまなのら、ふわっふわら」

「この蜂蜜、めっちゃ美味しいな！」

「ニコ坊ちゃま、そうでしょう？　こちらの蜂蜜はコクが違いますね。生クリームも美味しいですよ」

　うん、なんだかよく分からないけど、とっても美味しいことに変わりない。

「ロロ、ほっぺに蜂蜜と生クリームがついてるぞ」

「にこにい、いいのら。またちゅくのら」

「駄目だぞ。放っておいたら痒くなるぞ」

「しょう？」

「ああ、こっち向きな。拭いてやるよ」

「うん、ありがと」

　いつもの様に、ニコ兄が俺のほっぺを拭いてくれる。それを見ていた、クリスティー先生。

「おや、なんて良い子なんでしょう」

「ね、良い子達だろう？」

「ええ、みんな素直で兄弟思いなのでっす」

　何か言っているけど、俺は食べよう。