328ーお腹がすいた

「おう？　その顔は、ロロは分かっているな！？」

「たぶんなのら」

「資源になるのだ。そのお陰でこの領地が潤っているという側面もあるのだ」

　ああ、やっぱそうなのだ。ルルンデだってそうだったもの。こことは規模が違うのだけど。

　冒険者達が討伐してきた魔獣は、冒険者ギルドを通してお店に卸される。ダンジョンで魔物を倒して手に入る魔石も同じだ。魔道具店に卸される。

　それをまた冒険者達や街の人達が購入する。そうして流通している。ここも同じなのだと思ったのだ。

　みんなで邸の方へ歩いて行くと見えてきた。

　さっき話していた邸の前の広場に、テーブルセットが出されて良い匂いがしている。

「皆が来たから昼飯はバーベキューにしたのだろう」

「ばーべきゅー！」

「ロロったらお腹空いていたの？」

「りあねえ、ぺこぺこなのら」

　またお腹が鳴らなきゃ良いのだけど。

　――キュルルルル～

　思っていた矢先にコレなのだ。制御不能な俺のお腹が鳴ってしまった。

「ワッハッハッハ！　ロロの腹の音は可愛らしいなッ！」

　ちょっぴり恥ずかしい。良い匂いがお腹を刺激しちゃったのだ。

　ディさんやドルフ爺も出てきた。みんな揃ってお昼ご飯だ。

　大がかりなバーベキューだった。串に刺したお肉が焼かれ、お野菜のサラダがあって、ポトフもあった。パスタや焼き立てのパンもある。

「ひょぉ～！　おいししょうなのら！」

「ロロったら可愛い」

「リアはロロが可愛いか！？」

「はい！　当然です！　ロロだけじゃなくて、レオもニコも可愛い弟です！」

「おう！　良い子達だ！」

　もうフリード爺とは仲良しになったのだ。

　リア姉は誘われた朝の鍛練に、参加するつもりらしい。レオ兄はちょっと躊躇していたのだけど。

「姉上一人参加させるのもね」

　なんて言いながら、レオ兄も参加するみたいだ。

「ロロ、俺達は見てみようぜ」

「うん、にこにい」

「ニコも参加して良いのだぞッ！」

「ええー！」

「ワッハッハッハ！」

　豪快に笑っている。こっちまで笑ってしまうのだ。

　いやいや、俺ってばヤバイ。またウルウルしてきそうなのだ。

　さっきからずっと、ポカポカが増え続けている。こんなに温かく迎え入れてもらって、俺はどうすればいいのか分からない。

　ルルンデでも、みんなに可愛がってもらっていた。だけど、それとはまた少し違う気がするのだ。俺がこの世界で初めて経験する温かさなのだ。

「ロロ、甘えればいいんだよ」

「れおにい、しょう？」

「うん。ロロは父上や母上が、可愛がってくれていた事を覚えていないだろう？　ここでは遠慮せず甘えたらいいよ」

「わかったのら」

　レオ兄は流石だ。俺が話さなくても、何を感じて何を考えているのかよく理解してくれている。

　俺は初めて与えられる沢山の大きな愛情に、少し戸惑っていたのだ。

　その時の俺達の雰囲気なんて気付いてもいないフリード爺が、思い出したようにレオ兄に言った。

「そうだ、レオ。ランベルトに槍を教わると良いぞ！」

「ランベルトさんですか？」

「おう！　ランベルトは大槍を使うからな！」

「大槍ですか！？　うわ、僕は見た事がないです！」

　字の如く、レオ兄がもっている槍よりずっと大きな槍らしい。

　あの穏やかそうなラン爺が大きな槍を使って戦うという。あまり想像できないのだ。

「ランベルトだってAランクだ」

「「ええぇーッ！？」」

　驚いているのは、俺とニコ兄だ。Aランクだって。とっても強い。いや、待てよ。だってという事は？

「イシュトもAランクで、私はSランクだ！」

「「「ええーッ！」」」

　俺とニコ兄だけでなく、リア姉も驚いて思わず声を上げた。さっきのウルウルなんて、吹き飛んだのだ。

「え、え、えしゅ！」

「ワッハッハッハ！　そうだぞッ！　この領地では私だけだぁッ！」

　び、び、びっくりなのだ。レオ兄、なんとか言って欲しいのだ。俺達はびっくりして言葉が出ないぞ。

「Sランクって、国内では数人しかいないって聞きました」

「おう、レオはよく知っているな！　そうらしいぞ、ワッハッハ！」

　でも父の師匠だったフリード爺が、弱いはずがないのだ。

　そのSランクのフリード爺は、ツーハンデッドソードと呼ばれる剣を使う。普通は両手で扱うとても大きな剣だ。しかもそれを片手で振り回すらしい。とんでもないのだ。

　それだけじゃない。フリード爺は剣ならなんでも使えるらしい。流石師匠だ。

　そしてラン爺は、大槍だけでなくロングソードも使う。ガンガン前に出て行くのがフリード爺なら、その背中を守っているのがラン爺らしい。

　で、フリード爺が父と今の辺境伯に剣を譲ったのはどうしてなのだろう？　自分で使ったりしないのか？

「いやいや、私は双剣は使わん。扱えはするのだが、あれは性に合わん！　ワッハッハッハ！」

　また大きな声で笑っている。きっとなんでも一直線で豪快なのだろう。悪く言えば大雑把。マリーじゃないけど。

　双剣だって使えるのだ。なのに性に合わないとか言って、アッサリと剣を譲ってしまう。なんて豪快なんだ。

「私が持っていても、宝の持ち腐れだッ！」

「お祖父様、そんな事はないですよ」

　また、ワッハッハと笑っている。豪快なお爺さん。まだ元気なのに領主を息子に譲ったのだ。それも、どうしてなのだろう？