326ーなんとなく！？

　それから何故かユーリさんとリア姉は、木の剣を持ち出して手合わせをし出した。本当に二人は体育会系なのだ。

「ふゅ～」

「ロロ、疲れたかな？」

「ううん、しょうじゃないのら。なんらか、どきどきしゅるのら。うれしいのら」

「ふふふ、本当だね」

「おう、心配してくれてたんだなって分かるしな」

　そうなのだ。ニコ兄の言う通りだ。これは父様と母様が繋いでくれた縁なのだと思う。

「まだまだ腰が入ってないぞーッ！」

　大きな声でそう言いながら、やって来たのはフリード爺だ。もうお話は終わったのかな？　でも、フリード爺一人なのだ。ラン爺はどうしたのかな？

「私は堅苦しい話は合わん」

　あらら、一人抜け出してきたという事だね。フリード爺も体育会系なのだ。

　俺を太い腕でヒョイと抱き上げて、ユーリさんとリア姉を見ている。

「あの剣はフリード様が譲られたのですか？」

「おう、レオもフリード爺と呼んでくれ！　フリード爺だ！」

「は、はい。えっと、フリード爺……様」

「ワッハッハ！　まあそれでもよい。そうだな、あの剣は私が息子とアルに譲ったんだ。ちょうど良いかと思ってな」

　レオ兄がフリード爺に聞いたのだ。あの剣に付いている魔石の事だ。魔法攻撃の威力を高めると。

「ん？　そうなのか？　知らんぞ？」

　ええ！？　知らないって！

　キョトンとして、それがどうした？　と、いった表情をしているフリード爺。

「ワッハッハ！　剣に関しては何も残っていないのだ。だがな、緑は息子、赤はアルと思ったんだ。なんとなくだ！」

　なんとなくだって。いやもう、本当に俺は言葉が出ない。

　こういう人、時々いるのだ。何の根拠もないのに、正解を選ぶ人だ。

　ハンカチに刺繍し出した最初の頃、俺はそれを狙ったんだ。なんとなく駄目だと分かる。そうして危険を避けて欲しかった。

　それを地で行く人なんだ。フリード爺には俺のハンカチなんて必要ない。

「ロロはまだ剣を使わないのか？」

「ボクは、ぴこぴこはんまーなのら」

「んん？　ぴこ？」

「ぴこぴこはんまー。ばしこーんしゅるのら」

「アハハハ！」

　あれ、レオ兄が爆笑しているぞ。だって、剣と言っても俺はおもちゃの木の短剣だし。ピコピコハンマーの方が毎日使っているのだ。

「ロロが作ったんですよ」

「なにぃッ！？　作っただとぉッ！？」

　声が大きい。抱っこされて耳元で喋るから耳がキーンとなるのだ。

　これって、ギルマスみたいだ。ギルマスの方がまだマシかも知れない位に大きな声だ。でも、楽しい。ふふふ。

「ぴか、ぴこぴこはんまーらして」

　側でお座りしていたピカさんにそう言った。

「わふん」

　コロンとピカが出したピコピコハンマー。俺のとニコ兄のと二つだ。

　下ろしてもらおうと、フリード爺の腕をポンポンと叩く。

「おりるのら」

「おう」

　ニコ兄と一緒に、ピコピコハンマーを持って地面を叩いてみる。

　――キュポン！

「おおッ！？」

　もう一度なのだ。

　――キュポポン！

　ニコ兄も隣で叩いている。

　――ボボーン！

「ふふふ、あれで二人はマンドラゴラを叩いて気絶させるのです」

「な、なんとぉッ！　ワッハッハッハ！　これは凄いぞぉッ！　ロロが作ったのか！？」

「しょうなのら。こねこねして」

「んん？」

　コネコネだよ、コネコネ。土をね、コネコネ。

「ワッハッハッハ！　それはディさんが可愛がるはずだなッ！」

　なんて大らかなお爺さんなのだ。細かい事は気にしない。でも、受け入れてくれる。だってピコピコハンマーだぞ。あの音だぞ。どうみてもおかしいじゃないか。

　３歳の俺が作ったのだ。なのに、そんな事疑いもしない。

　大きくてかっちょいい。この人が父様に剣を教えていたのだな。

　きっと父様も、この人柄が好きだったのじゃないかな？

「リアはアルによく似ている」

　懐かしそうな眼をして、フリード爺が言った。リア姉の動きを眼で追っている。

　アルとは、俺達の父様アルフォンスの呼び名だ。

　父様がアルフォンス・レーヴェント、母様がクロエリア・レーヴェント。仲の良い夫婦だったそうだ。

　リア姉は見た目も父様似らしくて、レオ兄の方が母様に似ていると聞いた。ニコ兄はリア姉程じゃないけど、どちらかというと父様似。

「ロロは両親どちらの色も貰っていて、どちらにも似ているんだ。でも性格は母上似かな？」

　と、レオ兄が言っていた。

　フリード爺は父様を可愛がっていたのだろう。俺達四人を順に懐かしそうな眼で見る。

「アルとクロエの事は残念だった。だが、四人が無事でいてくれて本当に良かった。事故の事を聞いた時は冷や汗が出たぞ」

　そんな話をしていたのに、フリード爺はウズウズしている。ユーリさんとリア姉の中に自分も入りたいのだ。

「ユーリ！　小手先だけで斬り込もうとするんじゃない！」

「はい！」

「リアは突っ込みすぎだ！　もっと相手をよく見るんだ！」

「はい！」

　とうとう口出ししだした。まるで先生だ。いや、師匠だ。父様の師匠だった人なのだ。

　少し父様に触れたような気がした。

　こっちに来てまだ数時間なのに、心が満たされていく。どんどんポカポカして、溢れていく。こんなに温かくなった事がない位なのだ。

　それをどうすれば良いのか分からなくて……どうしよう……俺ってちょっと泣きそうなのだ。