273ーここがいい

「レオ、何ずっと笑ってるのよ」

「だって姉上、ロロったら自分は関係ないみたいな顔をしているから」

「ふふふ、そうね。可愛いわ」

　リア姉、そこじゃない。可愛いとは誰も言っていない。

「それで、アウレリア、レオナルト」

「あ、私はリアでいいです」

「僕はレオで。この街ではそう名乗っているんです」

「じゃあ、リア、レオ。みんなでうちに来ないか？」

　俺達が知らない、会った事もないお祖父さんやお祖母さんが、心配してくれているとテオさんが言った。

「君達の父上が治めていた領地は今どうなっているんだ？　それも考えないといけない。ウォルターは不当なやり方だと言っていた。あんなのは乗っ取りだと怒っていたよ。うちで落ち着いて対処法を考えないか？」

「有難うございます」

「会った事もない僕達の事を、気に掛けて下さっただけで充分嬉しいです」

「そうです。お会いした事もないのに。私達はお母様から何も聞いていなくて」

「そうなのか。婚姻する時に色々大変だったらしい。君達の母上は、皇太子殿下の婚約者候補にとの内々の話も出ていたそうなんだ。それを辞退しての事だったから、もう里帰りできないと覚悟して婚姻されたそうだ」

　母様はそんな気持ちだったのか。

　隣国なのだもの。婚姻するのだって大変だったのだろう。

　この世界は国が違うととても不自由だから。その上、皇太子の婚約者候補なんて、とんでもない事だ。よく家が無事だったのだと思う。

「でも、この街で色々力を貸して下さる方がいるんです」

「そうなのか？　て、君達だけで暮らしているのか？」

　そうなのだ。リア姉とレオ兄が毎日クエストを受けて、それで俺達は暮らしている。

　それに領主様やクリスさん、ギルマスもそうだ。ドルフ爺やディさんも俺達を気に掛けてくれる。だから俺達は大丈夫なのだ。

「でも、リア、レオ。君達は退学したんだろう？　アナトーリアで学院に入り直さないか？　まだまだ学ぶ事はあるだろう？」

「それも、今お願いしている事が片付いてから考えようかと」

　ん？　何なのだろう？　レオ兄が話してくれた事なのかな？

「ロロ、あれだろ。家の事だろう」

「にこにい、しょうなの？」

「ほら、ギルマスが貴族だからどうとか言ってた」

「あー、しょうら。じぇんじぇん、きじょくにみえないのら」

　俺達外野の事は、気にしないでほしい。俺達が喋る度に、こっちを見るのは止めてほしいのだ。

「何かしようとしているのか？」

「はい。実は」

　レオ兄が話した。やっぱりあの事だった。調査の申立てをしている事だ。

　えっと、王弟殿下のウィルさんも力を貸してくれると言っていた。

　そういえばあの令嬢、孫娘だっけ。なんて名前だったっけ？

「えっとぉ」

「ロロ、何だ？」

「あのれいじょう、なんらっけ？　おなまえ」

「令嬢？」

「しょう、にこにいが、たしゅけたれいじょう」

「ああ、リュシエンヌか？」

「しょうしょう」

　翌日やって来た時には別人みたいに大人しくなっていたけど、どうだろうなぁ。

「まあ、レベッカよりずっとマシだぞ」

「しょう？」

「ああ。まだ素直だ」

「へえー」

「アハハハ！」

　俺とニコ兄が話していると、またレオ兄が笑っていた。

「マリー、君はどう思うんだ？」

　この家で唯一の大人だもの。マリーの意見は大事なのだろう。

「私は、リア嬢ちゃまとレオ坊ちゃまに復学して頂きたいと思っています。でもその前に家の事をはっきりさせたいと、思っておられる気持ちも理解できます。坊ちゃま達は大丈夫ですよ。しっかりやっておられます」

「そうかい？」

「はい」

　マリーのお墨付きだ。でもマリーがいてくれたから、俺達はこうして生活できている。マリーはとっても大切なのだ。

「しかし、この子達はまだ子供だ」

「大丈夫だよ。僕も付いている」

「ディさん」

　なんだかよく分からないけど。

「れも、とおくにいくのは、いやなのら」

「ロロ」

「らってにこにい、どるふじいやしぇるまばあしゃんと、はなれるのはしゃみしいのら」

「お隣なんです。さっき一緒にいたのがドルフ爺で、その奥さんがセルマ婆さんです」

「そのドルフ爺って、もしかしてあの野菜博士と言われているドルフ氏か？」

　ええ！？　ドルフ爺って隣国でまで有名なのか？　野菜博士なのか？　やっぱり博士だった。そうじゃないかと思ったのだ。うんうん。

「そのドルフ氏だよ。この街ではドルフ爺と呼ばれているんだ」

「ディさん、どうなっているのですか？　この兄弟は一体！？」

「アハハハ、そう思うよね。偶々なんだ。みんなこの四兄弟が可愛いんだ」

　俺達は偶々ドルフ爺のお隣に引っ越してきて、偶々仲良くなって、偶々色んな人達と出会った。

　悲しい事や辛い事も沢山あったけど。でも俺は……

「ボクはここがしゅきなのら」

「ロロ、黙っていよう」

「らって、にこにい」

　ニコ兄が真剣なお顔をしていた。だから、俺も黙ったのだ。

　ここが良いと、みんな一緒が良いと思うのは俺の我儘なのだ。

「とにかく、今お願いしている事がハッキリするまではこのままです」

「レオ、そうなのか？」

「はい。領主様や色んな方にお世話になっているんです。その結論を知るまでは」

「そうか、分かった。だがいつでもうちを頼ってほしい」

「テオ様、良いのですか？」

「良いも何も、ロロがああ言っているんだ」

　え、俺なのか？