25ー神獣

「ロロ、このハンカチを持っていたらどうなるのか教えてほしいな」

「ハンカチはあんまりら」

「え？　ハンカチは？　他にもあるの？」

「ああ、そうか。ロロ、僕と姉上にくれたリボンだね」

「しょう。りあねえと、れおにいのおリボン」

「え？　そうなの？」

　なんだ、リア姉は知らなかったのか？

　レオ兄が髪からリボンを外して、ディさんに手渡した。

「これは……」

「なんとなく、いやいやとか分かるのら。ふふん」

　どうだ？　今の俺の自信作なのだ。

「ん？　なんだって？」

「ロロが言っているのは、なんとなく嫌な感じがするから止めておこう。て、分かるって意味です」

「それは素晴らしい。お守りだね」

「しょう。りあねえと、れおにいのおまもりなのら」

　ディさんが言うには、それも付与魔法なのだそうだ。守護するって程まではいかなくても、守られているそうなのだ。

　そんな付与は滅多にないと言われたのだ。

「ハンカチには軽い防御が付与されていたんだ。例えば、躓いたけど転けないですんだとかその程度だよ。でも、このリボンは素晴らしい。守られているね」

「ふふん」

　ちょっと、自慢なのだ。小さい手で、ひと針ひと針頑張った。しかも、おリボンだからハンカチよりずっと刺繍がし難いのだ。

「ロロ、君はそれだけじゃない。なんだい、その加護は？」

「か、かご？」

　なんだ？　俺、分からんぞ。全然覚えがないのだ。

「もしかして、ピカは神獣なのかな？」

「な、な、なんだと！？」

「ピカ！？」

「ロロ！？」

　ああ、駄目じゃん。やっぱあの泣き虫女神、抜けているのだ。バレてるじゃん。

　俺だってピカが神獣だなんて知らなかったぞ。神使って神獣の事なのか？

　冷や汗タラタラなのだ。知らん顔をしておくのだ。

「ギルマス、ここだけの話にしよう。いいかな？」

「おう、当然だ」

「ロロはこの世界の、主神である女神様の加護を受けている。そして、ピカは主神の神獣だ。そのピカの主人がロロだ。ピカの加護もあるね」

「お、おい……これヤベーんじゃねーか？」

「だからここだけの話だ。教会本部に知られると拙い」

「ロロが教会に連れて行かれるって事ですか？」

「そうなるな」

「そんな！　ロロは私達の弟です！　離れません！」

「リア、分かっている。だから、ここだけの話だ」

「君達も絶対に他言したら駄目だよ」

「もちろんです」

「はい！　言いません！」

　こら、泣き虫女神。全部バレてるじゃないか。見事にバレバ～レだ。どうするのだ？

「ロロ、大丈夫だよ。ずっと僕達と一緒だ。弟なんだから」

「れおにい……」

「そうよ、絶対に離れたりなんかしないわ」

「りあねえ」

「ロロ。今は土属性魔法だけだ。他が何故か見えないんだなぁ……なんでだろう？　まだ使えないって事なのかなぁ？　それにしても、付与魔法がこの歳で使えるのはロロだけだ」

　他が見えない？　まだ何かあるのか？　

　そういえば、あの泣き虫女神が回復魔法がどうとか言ってた。それが見えないって事なのかな？

　それにしても、今度呼ばれたら絶対に文句を言ってやろう。

「ギルマス、だからピカを登録したいんだ。従魔契約はしていないけど、僕達の犬だって証明する首輪が欲しいんだ」

「なるほどな。そりゃその方がいい。噂を聞いたぞ、あの迷惑令嬢だろ？」

「それもだけど、単純に盗もうとする奴がいたら」

「アハハハ、そんなのピカに敵う訳ねーよ！」

「でも、防げるなら防ぎたい」

「おう、分かった。レオの従魔として登録しておこう。ロロはまだギルドに登録できないからな」

「有難う」

「れおにい」

　俺はレオ兄に目配せした。ピカだけじゃない。チロもいるのだ。

「そっか、チロだね」

「うん」

「ああ、もう1頭神獣がいるんだね」

「な、な、なんだとぉッ！？」

　ディさんが軽〜く言った。ギルマスはさっきから驚いてばかりなのだ。

「ちゃんとロロに加護を授けているよ。何処にいるのかな？」

「だしていい？」

「いいよ」

　じゃあ、遠慮なく。俺は、肩から下げていたポシェットからチロを出した。眠っていた。まだまだ赤ちゃんなのだ。

「あい、ちろ」

　チロを両手に乗せて見せたのだ。小さなポシェットに入って眠っていたから丸くなっているのだ。

「へ、へ、蛇じゃねーか！？」

「ほう……これはまた興味深い」

　ディさんが、ジッとチロを見る。

「僕は何百年と生きてきたけど、こんなに神獣を見るのは初めてだよ。ピカは亜空間収納と風属性魔法だ。そうそう、ピカはワンちゃんじゃなくてフェンリルだね。チロは、回復系全般か。ああ、でもまだ赤ちゃんなんだね」

　バッレバレじゃん。全部バレてるじゃん。泣き虫女神、いいのかよ！？

　それより、今サラッと言ったから聞き逃しそうになったんだけど。

「なんひゃくねんッ！？」

「アハハハ、驚いたかな？　エルフは長命種だからね、千年以上生きるんだ」

「ひょぉ～ッ！」

　千年も何するのだ？　やる事が無くなってしまわないか？　俺なら趣味を極めていそうなのだ。

「ギルマス、でも蛇に首輪は無理かな？」

「おう、それ用のリングがあるんだ。尻尾につけるんだ」

　それからギルマスはお姉さんに頼んで、ピカの首輪とチロのリングを持って来てもらった。