211ーやっぱここは一つ

「ああ、ニコ。傾斜をつけないと駄目だよ」

「レオ兄、どうしたら良いのか分かんないぞ」

「いいよ、僕が固めながらつけていくよ」

　ニコ兄が掘った溝を、レオ兄が固めながら少しずつ傾斜をつけていく。職人技ではないか？

「しゅごい、じょうじゅなのら」

　俺は腕組みをして、高みの見物なのだ。ちょっぴり現場監督みたいになっちゃっている。え？　なってない？

「ロロのお兄さん達は凄いね」

「しゅごいのら」

「あっという間だよ」

　ディさんが言う様に、あっという間に水路から水を取る方の溝ができて、少しずつ池に水が溜まっていく。クーちゃんの赤ちゃん達も、もう入る気満々でソワソワしているのだ。

「もうちょっと、まちゅのら」

　まだお水が溜まっていないからね。クーちゃんの赤ちゃん達は、コッコちゃんの雛みたいに鳴かないからなぁ。俺の言っている事が分かっているのかな？

　5匹の赤ちゃん亀さん達は、池の周りに並んでじっと見ている。よしよし、お利口さんなのだ。

「かぁわいいねー」

　思わず俺の短いぷっくぷくの人差し指でツンツンしてしまう。

　ここは一つ、披露するしかないのだ。亀さんと言えば、みなさんお待ちかねの有名なあのお歌だ。

「もっしもっしかぁめよ、かーめしゃーんよぉー♪」

　ちょっぴりリズムをとって、お尻をフリフリしてしまう。懐かしい童謡なのだ。

「ロロ、そのお歌はなぁに？」

　おやおや、手にオヤツを持ってリア姉が見に来たのだ。

「かめしゃんの、おうたら。りあねえ、しょれふるーちゅけーき？」

「そうよ。はい、あ～ん」

　と、俺の前に出してきたから、大きなお口を開けてパクリと頂こう。

　マリーがよく作るオヤツで、パウンドケーキに色んなドライフルーツを刻んで入れたものを、俺達はフルーツケーキと呼んでいる。

「あー……ん、うまうまら」

「マリーは上手よね、大雑把なのに」

　一言多い。それを言ってはいけないのだ。

「もう大分出来ているじゃない」

「しょうなのら。れおにいと、にこにいがじょうじゅなのら」

「ふふふ、本当ね」

　レオ兄とニコ兄を見ながら、リア姉にフルーツケーキを食べさせてもらっていた。そこにちびっ子戦隊が帰って来たのだ。

　コッコちゃんの雛３羽と、五色のお帽子を被ったプチゴーレム達。転げる様に走って来た。相変わらずみんな速いのだ。

「ピヨピヨ！」

「キャンキャン」

　一気に賑やかになってしまう。リア姉と俺が食べているのを見ているのだ。ちょこんとお座りをして、舌を出しながらブンブンと尻尾を振っているプチゴーレム達。

　その舌はどうなっているのだ？　俺はそこまで作ってないぞぅ。

「欲しいのかしら？」

「しょうみたいなのら」

「まだあるから、マリーに貰ってきなさい」

　リア姉がそう言うと、キャンキャンと鳴きながら家に入って行った。よく分かっている。いつも赤のお帽子の子が先頭だから、イッチーがリーダーなのかな？　やっぱレッドだから。

　お野菜以外を食べられないフォーちゃん達は、何してるアルか？　掘ってるアルか？　見事アルね。と口々に話している。本当、元気だ。

　うちは動物がいっぱいだ。ピカさんとチロは、知らん顔をして軒下で寝そべっている。でもピカのお耳は、ヒョコヒョコと動いて警戒はしてくれているのだ。

　クーちゃんなんて、赤ちゃん達がみんなこっちに来ているのに放りっぱだ。

「ロロ達がいるから大丈夫なのよーぅ」

　だって。呑気だね。

「おう、池を作ってんのか？」

　ドルフ爺だ。ドルフ爺がやって来た途端に、クーちゃんがのっそりとお顔を上げた。

　ドルフ爺の声に反応するなんて、本当に好きなのだね。

　そして、のっそのっそとやって来た。いつもずっと軒下で、のべっと寝そべって動かないのに。軒下はクーちゃんの定位置なのだ。

「あたしの子供達に作ってくれているのよーぅ」

「おう、そうなのか。そりゃいいな」

　ドルフ爺がクーちゃんの頭を、シワシワの大きな手で撫でる。クーちゃん至福の表情だ。

　目を細めて嬉しそうに、ドルフ爺の手に頭を擦り付けている。

「ふふふ、本当に好きなのね」

　クーちゃんって、本当に不思議なのだ。恋する気持ちだけで、卵を産んでしまうくらいなのだから。一体どうなっているのやら、ディさんでさえ分からないと言っていた。

　そんな事をしている内に、ニコ兄とレオ兄が池からお水を流し出す方の溝も掘って固めた。

　あっという間に、小さなお池の出来上がりなのだ。

「ほう、ニコも凄いじゃねーか」

「ドルフ爺、これ畑でも使えるな」

「おう、そうだな」

　そうそう、ニコ兄とドルフ爺に相談があったのだ。

「にこにい、どるふじい、おねがいがあるのら」

「俺もか？」

「おう、なんだ？」

　ここからはディさんにバトンタッチだ。教会の畑と、コッコちゃんのお野菜の事を説明してもらった。

　畑を見てアドバイスをして欲しい。そしてコッコちゃんのお野菜なのだ。

「それなら毎朝息子に持たせてやるよ」

「本当？　助かるよ」

「店の場所は知ってるのか？　屋台なんだけどな」

　朝早くからお野菜だけでなく、色んな食べ物を売る店が出て賑わっている。朝市みたいな感じらしい。そこに息子さん達も店を出しているのだ。