207ー誰似？

「だから、ロロ。くすぐったいって！　アハハハ！」

「にこにい、がまんなのら」

「ロロが触ってもわからないだろう？　アハハハ」

「らって、しゃわりたいのら」

　ふむふむ。やっぱり全然分からないけど、俺の腕とは全然違っている事だけは分かるのだ。

「ニコ、畑の仕事が終わったら教えてあげるよ」

「うん、分かった。じゃあな、ロロ」

「うん」

　ニコ兄って運動神経がとっても良いのだ。走るのだって早いし、二の腕には筋肉が付いている。お腹だって、俺みたいに出ていない。

　俺のお腹は、一度触るとやめられないよ？　癖になっちゃうよ？　プヨプヨでとっても触り心地が良い。それに魅了されてしまったのが、リア姉なのだ。

「ロロは先ず、弓を持つ練習からだね。ちびっ子だけど、できない事はないからさ」

「しょうなの？」

「そうだよ。エルフのちびっ子は弓を射るよ。しかも魔法の矢を出すよ」

「ひょぉー！」

　よし、俺も負けていられないのだ。魔法の矢を出してやろうではないか。なんて、出来ないのだけど。

　まあ、ダメ元だ。弓にディさんが出した様な、緑色の魔法の矢を……まさか出せるはずないのだけど。と、考えながらちょびっと集中してみる。すると光が……！

「ロロ！」

「え……？」

　なんと、一瞬だけど緑色の矢が現れたのだ。直ぐにシュンッて消えちゃったけど。

　ディさん出した光り輝く矢とは違って、線香花火が燃え落ちる時の様な、弱い光だけど確かに出たぞ。

　これは、もっと集中だ。よし、もう一度だ。

「よしッ！　むむむむ」

　お腹の下辺りにある魔力を意識して、緑色の矢をイメージする。ディさんの魔力でできた緑色のキラキラと輝く矢。それを弓に番えるんだ。

　すると今度はしっかりと、魔法の矢が現れた。ディさんほどクリアな緑ではない。ちょっぴり薄い緑色で、輪郭がフヨフヨとしていて不安定だ。それでも、ちゃんと矢の形をして弓に番えている。

　足は肩幅に開き、堂々と立って構える。お腹がちょっぴり出ているのは、見なかった事にしてほしいのだ。そして、淡い緑色の魔法の矢を番えた弦をグググッと引っ張る。

　どうだ？　なかなか、かっちょいいのではないか？　ふふふん。

「ロロ、そのまま射ってごらん」

「うん」

　ヨイショと引っ張っている弦をそのまま放つ。

　――ピュ～……ボテッ……

「ああ、おしいな」

　俺が放った矢は、そのままカーブを描いて直ぐそこにポテッと落ちて消えたのだ。

　魔法の矢を出せはしたのだけど、射るとディさんの様に飛ばなかった。

　そりゃそうだよ。弦を引っ張る力が全然足りていない。

「でも、凄いよ。初めてで矢を出せるなんて！　ロロは本当に凄い！」

「えへへー」

　褒められちゃったのだ。飛ばなかったけど。それでも、魔法の矢を出せただけで満足なのだよ。ふふふん。レオ兄が帰って来たら自慢しよう。

「ロロ、その魔力で身体強化すれば、楽に射る事ができるよ」

「し、しんたいきょうか？」

　ディさんが教えてくれたのだ。お腹の下の方にある魔力を、体全体に巡らせて……て、そんな事できるのか？　むむむ、チャレンジなのだ。

「むむむむ」

「プフフ」

「でぃしゃん、わらったららめ」

「ロロのお顔が可愛くて、プフフ」

　可愛いではないのだ。俺は真剣なのだよ。つるんとしたオデコに皺を寄せて、眉がピクピクと動くのだ。しかめっ面というやつだ。

　でも、なかなか難しい。イメージもできないし、感覚が掴めなくて結局マスターできなかったのだ。

「そんなになんでも直ぐにできちゃうと、僕の立場がないよ」

　なんてディさんは笑っていた。でもきっとエルフは、そんな事ないのだろう。

　種族的に、持って生まれたものが違うのだと言う。それでも、ちょっぴり悔しかったのだ。

　それから、ニコ兄が畑から戻って来た。俺はてっきり、弓の練習をするのだと思っていたのだけど。

「クーちゃんの子供達に、小さな池を作ってあげて欲しいんだ」

　と、ディさんが言い出した。忘れていたのだ。クーちゃんの赤ちゃんには、まだお水が必要だ。

　でも、この近くに川はない。どうするのだろう？

「ほら、水路があるだろう。あそこから引こうと思うんだ」

　畑と道の境目と、畑の中を小さな水路が流れている。畑に使う水なのだ。農水路とでも言うのだろうか。日本の様に田んぼはないけど、畑にもお水が必要だ。

　その為の水路が通っている。そこからお水を引くのだ。

「ディさん、俺がか？」

「そうだよ、ニコ」

「えぇー、無理だよー！」

　ニコ兄が、びっくり仰天なのだ。てっきり弓を教えてもらえると、張り切って帰って来たのに。

「どうしてかな？　ニコは土属性魔法が使えるだろう？」

「使えるって言っても、まだ小さな出っ張りを作れたりする程度だぞ」

「だからだよ。良い練習になるよ」

「ええー！？」

　ふむふむ。俺も土属性を持っているのではないかな？　多分だけど、レオ兄と一緒だと思うのだよ。何故なら俺はレオ兄似だからなのだ。

「にこにい、ボクもしゅるのら！」

「え！？　ロロは土属性を持ってるのか？」

「しらないのら。れも、たぶんもってるのら」

「どうしてそう思うんだよ」

「らって、ボクはれおにいに、にてるからなのら」

　俺は両手を腰にやり、ポヨンとしたお腹を張って堂々と言い切った。