180ースライム退治　6

「にこにい、らいじょぶなのら！」

「ロロ！　ピカか！？」

「しょうなのら！」

　俺達はピカが鳴いているのが聞こえたから、もう焦っていなかった。

　でもリア姉は、耳に入っていなかったようなのだ。

　見ていると、こっちに走りながら叫んでいる。

「ニコとロロは、私が守るの！　駄目よ！　駄目ッ！」

　ピカの魔法に弾かれて、大きなスライムが空中で向きを変える。と、同時にピカが馬車に風を纏わせて防御してくれた。

　あれだ、飛んでくるポップントットの種から、リア姉とレオ兄を守っていたのと同じなのだ。

「ピカ！　そのまま降ろして！」

「わふん」

　ピカは容赦ない。ポポーイと大きなスライムを地面に放り投げたのだ。それでもスライムは、ボヨヨーンと弾んで飛びあがる。

　リア姉を敵と見定めたのか、今度はリア姉の方へボヨヨンと向かって行く。

「リア姉！」

「あぶないのら！」

　大きなスライムがボヨヨンと弾んで、リア姉の真上に来た時だ。

「姉上！」

「ああー！　もうッ！　ムカつくのよ！　いけーッ！」

　リア姉がそう叫びながら、スライム目掛けて剣を振った。え？　斬ったら駄目なのだろう？

　よく見ると、リア姉の剣に青い炎が纏わりついている。その剣から、今まで見た事がない様な大きな炎が出て、あっという間に大きなスライムをゴォーッと音を立てて焼き尽くしたのだ。

　プスプスと煙をあげながら、燃えカスが落ちてくる。

「えぇ……」

「リア姉！？」

　び、び、びっくりなのだ。スライムが飛んできた事より、こっちの方がびっくりした。思わず放心状態なのだ。

　当のリア姉は自分でも驚いたのか、その場にペタンと座り込んでいる。

「姉上！」

「だ、大丈夫よ。びっくりしただけよ。思わず斬っちゃったわ」

「アハハハ！　今の何だよ！？」

「笑わないでよ、私にも分からないわよ。ニコとロロが危ないと思ったの！　まさか剣から、あんなに大きな炎が出るなんて思わなかったのよ！」

　あ、レオ兄が笑っているのだ。大丈夫そうだ。

「リア姉！　スゲー！」

「しゅごいのら！」

　ニコ兄と2人で、その場で小躍りをして大騒ぎなのだ。凄いのだ。

　リア姉なら、いつかはやってくれると信じていたのだ。まさか、剣から炎を飛ばすなんて思わなかったけど。

「ロロ、あれ炎の剣だよな？」

「びっくりなのら」

「スゲーよな！」

「しゅごいのら！」

　これは、あれだね。完全にディさん案件だね。剣自体に炎を付与するだけじゃなくて、剣からあんなに大きな炎を出せるなんてさ。

　あ、そう言えば……ディさんとの秘密があったのだ。

　ディさんが必要な時は呼ぶんだよと言われていた。呼べば良かったかなぁ？　いや、でも俺達だけでなんとかなったのだ。

　今回の事で、リア姉も少しは成長したのではないかな？　ふふふん。

　と、俺は両手を腰にやり胸を張る。ちょっとお腹がポヨンとしているけどね。見なかった事にしてほしい。

「ロロ、何で胸張ってんだよ」

「これれ、りあねえも勉強になったのら」

「アハハハ！　ロロは何もしてないじゃん！？」

　そうだった。俺は何もしていなかったのだ。

　それよりも、もうスライム退治は良いのかな？　ん？　もう終わりかな？　何なら俺が出て行ってやっつけても良いのだよ？

「アハハハ！　ロロ、偉そうだ！」

「ふふふん、にこにい。もうおわりれ、いいのかな？」

「どうだろうな。でもあんな大きいスライムを退治したんだから良いんじゃないか？　ほら、リア姉とレオ兄が戻って来るぞ」

　よし、手を振ろう。俺は短い手をブンブンと振った。

　2人の後を、ピカとちびっ子戦隊が付いてくる。誰も怪我をしていないよな？

　

「ピヨヨ！」

「キャンキャン！」

「わふ」

　ピカの足元をチョロチョロと走っていたちびっ子戦隊が、ピカに叱られている。

　歩き難いから、離れて。なんて言っている。ピカさんを慕っているのだよ。そんな邪険にしなくても良いのに。

　ちびっ子戦隊も、目立たなかったけど頑張っていたのだ。

「ちょっとあんた達！　凄いじゃないか！」

　近くで見ていたのだろう、おばさんが走り寄って来た。

　リア姉の肩を、バシバシと叩いている。

「あのおばさんは、さっきリア姉と話していた人だ」

　そうなのか？　俺は知らないぞ。眠っていたからかな？

　そのおばさんだけじゃなく、どこで見ていたのか農家のおじさんやおばさんが、ワラワラと寄ってきたのだ。

「姉さん達スゲーじゃねーか！」

「有難う！　スライムで困っていたんだ！」

「大丈夫なの？　怪我はない？」

　口々に色々言っている。この辺りの農家の人なのだろう。みんな麦わら帽子を被っている。

　エプロンをつけていたり、長靴を履いていたり。農作業をしていたのかな？

「リア姉とレオ兄が、討伐していたのを見ていたんだな」

「ねー」

　いやいや、それよりもだ。ちびっ子戦隊を馬車に乗せないと、目立ってしまうぞ。

　雛はまだいいが、プチゴーレム達だ。

　本当なら土人形は、動くはずないのだから。

「まあ！　可愛らしいのがいるじゃない！」

「ええッ！？　何で動いてんだよ！　アハハハ！」

　ああ、遅かった。見つかってしまったのだ。

「ロロ、手遅れだな」

「にこにい、ろーしよう」

　ちびっ子戦隊が、おじさんやおばさんに囲まれている。

　なのに、ちびっ子戦隊ったらとっても自慢気なのだ。

「ピヨヨ！」

「キャンキャン！」

「ピヨ！」

「アン！」

「わふん」

　ピカまで自慢気にしている。意味が分からない。駄目だろう、さっさと戻って来るのだ。

「ニコ、ロロ、大丈夫か？」

　レオ兄が馬車に戻ってきた。馬車の後ろ側から声を掛けてくれる。

「なんともないぞ！」

「れおにい！」

「ロロ、早く目が覚めちゃったんだね」

　俺はトコトコとレオ兄に抱きついた。そのままレオ兄は抱っこしてくれる。レオ兄の腕の中は安心なのだ。