167ー珍しい

　レオ兄は、俺達を置いて行くつもりだ。そうはいかないのだ。

「ニコ、ロロ、危険だから駄目だ」

「らってれおにい。ちろがいるのら！」

「そっか、チロの補助魔法は必要だね」

　そうなのだよ。チロに耐性を強化してもらえば、俺達は大丈夫なのだ。麻痺にはならない。

「でも駄目よ。危ないわ。チロだけ連れて行くわ」

「らめ！　じぇったいらめ！」

「そうだよ、俺達も行くぞ！」

　ここは譲れないのだ。あんなに大きなロック鳥を、2人だけで相手するなんて何があるのか分からないではないか。

　いざという時には、直ぐに俺が回復するのだ。回復が間に合わなかったらどうするのだ？　そんなの絶対に駄目なのだ。

「ボクは、いたいのいたいのとんれけしゅるのら！」

「お、俺は何もできないけど！　でも一緒にいるぞ！」

　そりゃそうだ。兄弟で1人だけお留守番なんて嫌に決まっている。

　ニコ兄と2人で、絶対に付いて行くと訴えたのだ。

　俺なんて両手をギュッと握り締めて、もう涙目だ。それでもジッとレオ兄を見る。

「ニコ、ロロ、2人も見ただろう？　本当に危険なんだ」

「レオ兄、分かってる！　それでも一緒に行くぞ！」

「れおにい、ボクはていまーらから、らいじょぶなのら！」

「え？　テイマー？　ロロ、テイマーが関係あるの？」

「わからないのら。れも、らいじょぶなのらッ！」

「わふん」

「ピカ、でもね」

「わふ」

　ほら、ピカだって大丈夫だと言っている。僕が守るよと言ってくれているのだ。

　それに、どうして急にあの岩場に巣を作ったのかだ。

　俺はそれも気になるのだ。俺はテイマーなのだ。だから、もしも話せるのなら話してみたいのだ。

　ちょびっと野望があるのだけど。あのロック鳥、乗れたら凄いと思うのだ。ぐふふ。あ、ちょっとにやけてしまった。

「ロロ、何か悪い事を考えているのかな？」

「え……考えてないのら」

「本当に？　まさか乗ってみたいとか思ってないよね？」

「お、お、思ってない……のら」

　あ、バレているのだ。ちょっと、挙動不審になってしまう。目が泳いでしまうぞぅ。俺って正直だから。

「ロロ……駄目だよ。絶対に駄目だ」

「わかってるのら」

　俺はポーカーフェイスを覚えないといけない。レオ兄にバレバレなのだ。

　だって乗ってみたくないか？　大空を飛べるのだよ？　それは是非とも乗ってみたいと思うのだ。

「ロロ」

「あい、ごめんなしゃい」

「約束だ。絶対に危ない事はしない、僕と姉上の言う事を聞く事、離れない事、いい？」

「分かったぞ！」

「わかったのら！」

　ふむ、仕方がないのだ。ここは我慢だ。俺は聞き分けの良いちびっ子なのだ。

「レオ、いいの？」

「姉上、仕方ないよ」

「そうね、私が守るわ」

「僕だって」

「わふん」

「アハハハ、そうだね。ピカがいるから大丈夫だ」

「わふ」

　ピカさん、頼りになる。それにしても、本当にどうしてなのだろう？

「むむむ」

「ロロ、どうしたんだ？」

「らってれおにい、ろうしてなのら？」

「何がかな？」

　俺は話したのだ。今まではあの岩場に巣を作っていなかった。どうして急に岩場に巣を作っているのだ？

　しかも、人を寄せ付けない。まるで守っているみたいなのだ。

　何かあるのではないのかと思うのだ。

「なるほど、そんな事よく気が付いたね」

　レオ兄が頭を撫でてくれる。だろう？　俺、結構良い所に気が付いたと思うのだ。

　だからと言って、どうしてなのかは全然分からないのだけど。

　そこは、レオ兄とリア姉にお任せなのだ。

「そんなの決まってるじゃない」

「姉上、気が付いていたの？」

「レオ、分からなかったの？」

　おやおや、レオ兄よりリア姉の方が気付いていたのだ。これはとっても珍しい。

「ロロ、その目は何なの？」

「なんれもないのら。めじゅらしいとか思ってないのら」

「思ってるじゃないぃ！」

　あ、しまった。つい言ってしまった。思わずお口を両手で覆ったのだ。やっぱ俺って、正直だから。

「アハハハ、ロロったら」

「酷いわよぅ」

　それよりもだ。リア姉は何に気付いていたのだろう？

「岩場に巣を作っていて、この時期なのよ。そんなの決まっているわ。きっと卵を守っているのよ」

「あ、そうか。なるほど、そうだね」

　この時期、魔獣は産卵の時期らしい。以前、森に魔魚を捕りに行った時もそうだった。

　魔魚さんが産卵の時期だから、美味しいって。

　そうなのだ、ロック鳥も同じなのだ。岩場に巣を作り、卵を産んで守っているのだ。

「通りたいらけって、はなしてみるのら」

「ロロ、ロック鳥と話すの？」

「しょうなのら。ボクはていまーらから」

「いくらテイマーでもそれは無理よ」

　そんな事、やってみないと分からないのだ。

　諦めたらそこで試合終了だと言うではないか。何かのアニメのセリフじゃないけど。

「姉上、意外といけるかもしれないよ」

「レオ、でも相手はロック鳥なのよ」

「ピカがいるよ。魔鳥よりもずっと格上の神獣だ」

「そうね、そうかも知れないわね」

　そうなのだ。ピカさんは無敵なのだろう？　鬼つよの神獣なのだ。

「わふん」

　当たり前だよ。なんて言っている。こんな時、ピカさんはとっても頼りになるのだ。

「兄さん達、また行くのか？」

　心配してくれているのだろう。宿屋のご主人が話しかけてきた。