127ーさすがドルフ爺

「でぃしゃん、まんどらごら」

「あった？」

「うん」

　ほら、と俺は直ぐ足元を指さす。短い人差し指だけどもね、分かるかな？

「おや、本当だね」

　ディさんは、迷いもせずバシコーンと思い切りマンドラゴラを殴った。そして、ズボッと抜く。ナイフを取り出して、グサッと刺す。はい、終了なのだ。

「かんたんら」

「対処法を分かっていたらね。でも、知らないで抜いたりしたら最悪だ」

「ほんとうなのら」

　それにしても、本当に美味しいのだろうか？　だって魔物なのだろう？

「美味しいよ。持って帰ってマリーさんに調理してもらおう」

「うん」

「厚く切ったベーコンと煮たら美味しいよ。トマト味のポトフもいいね」

「おいししょうなのら」

　直ぐに家に着いてしまったのだ。

　畑にドルフ爺がいる。この辺りはドルフ爺の畑だ。丁度、亀さんのクーちゃんを見つけた辺りなのだ。

「でぃしゃん、かえってきちゃったのら」

「本当だね。あれ？　この辺りまでなのかな？」

　ディさんが、地面をじっと見ている。街中からここまでは、さっきの1本しか見当たらなかったけど。

　もしかして、ここからまだ街まで行くつもりだったのだろうか？　マンドラゴラってそんなに動くのか？

　あのくねったセクシーポーズの、むっちりとした短い足で？

「そんな訳ないよ。ロロも見ただろう？　あの短い足で、森から街まで歩いて来るなんて考えられないよ。何があったのだろう？　まさか、誰かが持ってきたのかな？　いや、そんな事はできない筈だ」

　畑を見ると、ドルフ爺がじっと何かを見つめている。畑を通っている小道の脇を見ているのだ。何を見ているのかな？　まさか、マンドラゴラじゃないよな？

　するとドルフ爺が、鉈を持っていた手を振り上げたかと思ったら、いきなり地面をバシコーンと殴りつけた。

「え……」

　ドルフ爺は、何かをズボッと抜いたのだ。手に持っていたのは、俺がまさかと思っていたマンドラゴラだ。手に持っていた鉈をザクッとぶっ刺した。

　流石、ドルフ爺だ。マンドラゴラの対処方法を知っていた。完璧なのだ。

「でぃしゃん、どるふじい」

「ん？　ドルフ爺さんがどうしたの？」

「まんどらごらを、やっちゅけたのら」

「え？　そうなの？」

「うん、あしょこ」

　俺が指した場所にいるドルフ爺。また地面を殴っている。そんなにいるのか？　またマンドラゴラなのか？

　ドルフ爺がズボッと抜いて手に持っていたのは、またもやマンドラゴラ。

　マンドラゴラ祭じゃないのだから。どんだけいるのだよ。大安売りなのだ。

「あー、本当だ。ドルフ爺さん分かってるじゃない」

「どるふじいは、なんれもしってるのら」

「凄いねー」

「ねー」

　そうなのだ。忘れてはいけない、あの白いマッシュ、リカバマッシュ。あれを育てているのだ。

　リカバマッシュからドングリを砕いた物に菌を移して、それを小さく棒状に丸めた物を木に植え付けているのだ。

　うちの家の横、陽が直接当たらない場所に並べて立て掛けてある。

　まんま、椎茸と同じなのだ。よく、そんな事を知っていたものだ。

　絶対にただの爺さんではないと、俺は思っているのだ。爺さんは、世を忍ぶ仮の姿だったりするのではないかと。ふふふん。

「どーるーふーじいー！」

「おお！　ロロか！」

「ドルフ爺さん！」

「なんだ、ディさんもいるのか！」

「ドルフ爺さん、マンドラゴラ？」

「おう！　なんでこんな場所に生えてんだ！？」

「分からないんだ！」

　大きな声で話しながら、ドルフ爺のいる畑の小道まで移動する。俺はまたまたディさんに抱っこされちゃった。ホント、早く大きくなりたいのだ。

「こんな場所に生えてるとあぶねーんだ。処理の仕方を知らない者が、抜いたりしたら気絶しちまう」

「そうなんだよ。それで、被害が出ていたんだ」

「そうなのか！？　じゃあ、ここだけじゃねーのか？」

「そうなんだよ。森からこの街までの街道沿いに生えているらしい」

「畑は土がいいからだと思ったんだが」

「どるふじい、いっぱいぬいた？」

「おう、2〜3本抜いたぞ」

「え？　そうなの？」

「ああ、この辺りに集中していたんだ」

　この辺り……おっと、プチゴーレム達が俺を見つけて走って来たのだ。

　相変わらず走るのが速いのだ。尻尾をブンブンとふりながら、弾むように駆けて来る。

　覚えているかな？　プチゴーレム達のお名前だよ。いっちー、にっちー、さっちー、よっちー、ごっちーなのだ。

「キャンキャン」

「アンアン」

　可愛いぞぅ。小さいのに風を切って走っている。キャンキャンと鳴きながら。

　でも色は土色なのだけど。色を塗ってあげたら良かったかなぁ。

「みんなー、ぱとろーるしてくれてたの？」

「アンアン」

　なるほど、なるほど。プチゴーレム達もマンドラゴラを見つけたらしい。それで、ドルフ爺を呼んだのだそうだ。賢いのだ。

「ロロ、何ていってるの？」

「みんなが、まんどらごらをみちゅけたって。れも、小しゃくてむりらから、どるふじいをよんらんらって」

「おう、そうなんだよ。何キャンキャン鳴いてんだと思って来てみたら、マンドラゴラが生えていたんだ。こいつらお利口だぞ」

「良かったねー」

「アハハハ。それは凄いや。本当にパトロールしているんだ」

　そうなのだよ。とっても心強いのだ。でも、強いのだろうけど何しろ小さい。だってプチだもの。俺の両手に乗る位なのだから。

　だから、マンドラゴラを引き抜いたりぶっ刺したりはできないのだ。