第71話　おじさん、ロボット軍団相手に無双する①

　イベントスタッフさんも秒で終わるとは思っていなかったようで、呆然としていた。だがそこはプロ。すぐに次の説明に移る。

「……ええと、攻撃を受けたロボットは機能停止しましたが、十秒ごとに再起動します。なぜかというと、魔法少女の攻撃は建造物に物理的な損害を与えないからですね」

　スタッフさんの言うとおり、十秒後にロボットは再起動する。

　私はレクリエーションセンターをぶった斬ったような記憶があるけど、あれは物理的な損害ではないのだろうか。まあ、今は関係ないか。

「ちなみに、この二脚ロボットは一度討伐するごとに一ポイントです。そしてエダマ演習場には、このAタイプと呼ばれるロボットと、少しだけ強くてポイントが高いBタイプのロボットが居ます。攻略難易度は、魔法少女ランキングで言うところのオールD相当です」

「なるほど」

　効率よくポイントを稼ぐには、さらに攻略難易度の高い場所に行かないといけないのか。どこにあるんだろう。

「他の場所に行くにはどうすればいいモル？」

「100ポイントを支払うことで、上位の演習場、市街地戦フィールドの場所が記されたテレフォンカードを購入できます。エダマ演習場の購買エリアでどうぞ」

「分かったモル。ありがとうございますモル」

　ダント氏はマジタブでメモを取った。

　討伐ポイントは盤面の一コマを買う以外にも使えるのか。私も覚えておこう。

「チュートリアルは以上ですね。実戦フィールドは制限時間制、さらに人数制限がありますので、次のゲームマッチングが決まるまでお待ち下さい」

「分かりました。どれくらいかかりますか？」

「二ゲーム分がすでに予約で埋まっていますので、20分後になります」

　やはりというか大人気だ。

　私たちはスタッフさんのタブレット端末で予約したあと、二十分ほど待機スペースで時間を潰した。購買エリアを見学したおかげで暇をしなかったのだ。

「――つまり、このフィールドを取れるかどうかで勝敗が決まるわけですね」

「そういうことモル。攻略難易度Sだモルけど、夜見さんなら余裕モル」

「了解です。ヒトミちゃん」

「は、はいっ！」

「貴方は私たちの判断をどう感じていますか？」

「えっと、凄いなぁと。あと、最高難易度のフィールドに向かうのは、怖いです」

「分かりました。ダントさんどうしましょう？」

「なら二百ポイント集めるしかないモル。攻略難易度Cのフィールド情報も入手して、ヒトミちゃんを育てながら最後のフィールドを目指すモル」

「了解です。少しづつ頑張りましょうね。ヒトミちゃん」

「が、がんばりましゅ！」

『間もなく、次のゲームが始まります。以上の番号の方は、指定の位置に集まって下さい。210番、463番――』

　ゲーム開始のアナウンスが始まったので、入場と共にスタッフさんに指定された位置――各々のスタート地点である、赤い樹木の下に集う。

　赤い樹木は合計で八つ。二人一組だから計十六名。二分割されたフィールドの一角に、私たち赤チームは集められた。

「こんばんは」

『……っ』

　みんな緊張しているのか、もじもじしている。

　

「困ったモル。協力できそうないモル。プランAは破棄モル」

「ならプランBですね」

「ぷ、ぷらんビー？　それはなんですか？　お姉さま」

「いえ、とても簡単ですよ」

『ゲーム開始のカウントを始めます。三、二、一――』

「とにかく全力で敵を倒して回ります」

「了解しました！」

　フィールドの床下から、続々と鳥型の二脚ロボットが上がってくる。

　その視線は一斉に私たちへと向けられた。

『――ゲームスタート』

　ビーッ――――

「ブースト！」

「レプリカ！　モード・プリティコスモス！」

　開始のブザーと共に、私はギフテッドアクセルを使用。

　ヒトミちゃんは自身の固有魔法か何かで私を模倣したのか、同じ加速世界に突入する。

「ヒトミちゃん、それは」

「私の固有魔法『レプリカ』です。今はお姉さまを八割ほど真似しています」

「いい固有魔法ですね。リスペクトです」

　頼りがいがある子だ。

　特に、私と同じ速度を出せるところが心強い。

「ギフテッドアクセルの最大稼働時間は二十秒モル！　それまでに片付けるモル！」

「「はい！」」

　ロボット軍団が銃口を向けるよりも早く、私たちは動いた。

　マジックミサイルを敵の弱点であるモノアイに当てる。周辺に居なくなったら移動し、目につくロボットを片っ端から仕留めていく。

　それから二十秒が経過した頃に、私たちの加速は切れた。

「はぁっ……」

「ぐぅ――」

　私は問題ないが、やはりヒトミちゃんにはデメリットの負荷が強すぎるらしい。

　辛そうな表情でふらついていたので、腕を伸ばして抱えた。

「大丈夫ですか？　ダントさん」

「どうぞモル」

「このエモーションエナジーを飲んで下さい」

「ハァ、ハァ、んぐっ――」

　エモーションエナジーを飲んだことで、ヒトミちゃんも復帰したようだ。

「いけますか？」

「はぁっ――まだ、やれます！」

「ギフテッドアクセルの最大稼働回数まで残り二回モル。それ以上は行動不能になるからダメモルよ」

「分かりましたっ」

「ホントですか？　無理は禁物ですよ？」

「そうでもしないとっ、いつまで経ってもお姉さまに追いつけません！」

　おお、凄い根性だ、と私は驚く。

　ダント氏も同じように目を見張っていた。

　ウォーン、グゴゴ――

「「！」」

　すると、背後の鳥型ロボが再起動を始める。もう十秒経ったらしい。

　周囲を見たあと、モノアイと銃口が私たちに向いた。

「あまり悠長に喋っている時間はなさそうですね」

「ヒトミはあと何体倒せばいいですか！？」

「スタートダッシュは上手く切れたモルから、得点の高いBタイプが投入されるまで固有魔法は温存モル！　今は投入時間が来るまで待機モル！」

「「はい！」」

　返事と同時にマジックミサイルを放つ。モノアイに命中してロボットは沈黙した。

　私たちは安全地帯の確保のため、周辺の掃討に移る。