寄り道（館捜索）

　洋館ってのが正しいのかな？　傘のマークの会社が原因のゾンビなゲームで出てきそう。レーダーの設定を変えて、宝物を青い光点で表示させる。

　おっと、青が３か所か……。集まり具合から、そこが宝物庫っぽい場所なのね。敵対するものは……居ないね。

「さて、中に入るか。扉が邪魔だから、取り除いてっと」

　片手で、二メートル四方ぐらいある鉄の扉を片手で持ち上げて動かす。できるんだから仕方ない。

「それ重いわよね？」

「おお、重いと思うぞ？　たぶん……」

「まあ、いいわ。あなたに常識は通じないでしょ」

　おっと、バケモノ認定。

　中に入ると、薄暗い。シャンデリアや金ぴかの装飾を期待したが、そういうものは無かった。正面に大きな人物画。

　クリスが立ち尽くしていた。

「ん？　あれお前？」

　クリスそっくりな顔をしてドレスを着た女性の絵が目の前にある。長い時間が経ったのだろう、色はくすみ、陰影もはっきりしない。でもクリスの顔に似ているのははっきりわかった。

「私は絵を描いてもらった記憶は無いわ」

　関係ないって感じかな？

「ほう確かにクリスよりは少し歳を取ってる感じだな。クリスの母ちゃん？　先祖？　っぽいが……」

「いいや、多分この時のこの女性は私の苗字とは違う」

「やっぱり母ちゃんか」

「そう、多分私の母。別荘を持っていたと聞いたことがある」

「だったら、これも回収だな。宝物だ」

　フックに引っかかるような感じで絵がかけられていた。俺は絵を外し収納カバンに入れる。

「あんまりリードラを待たせるのも良くない。早く回収するぞ？」

　宝が集まった場所へ行く。扉の前に着き開けようとするが開かない。

「鍵開けようか？」

　クリスが気遣う。

「ん？　多分開くぞ？」

　力を入れると……バキッ。扉ごと外れた。

「あなた強引すぎ」

「強引なのは嫌か？」

「嫌ではないわ」

「じゃあ、中に入るか」

　中にあったのは、貨幣の入った容器が３つ。金銀銅貨、炎の風に比べたら多くは無いな。んーショボい？

「マサヨシ？　炎の風が特別だったの。普通の盗賊ならこんなもんよ？」

「はい、現実を知りました」

　俺は、容器を収納カバンに入れる。するとカバンの中身に依頼書なるものが表示された。

　カバンから依頼書を取り出す。

「なんじゃこりゃ？　レンノ子爵？　待ち伏せで倒せ？　んーわからないなぁ。蝋で封をされてた跡があるみたいだけど」

「そこら辺は依頼書に書かれている子爵さんが知ってるんじゃない？」

「関わりたくないが回収して戻るか」

　書類を収納カバンに入れる。

　もう、特には無いな？

　俺たちは館を出た。

　館を出るとドラゴン化したリードラが居た。

「クリス、この屋敷はどうする？　お前の母親の思い出があるのだろう？」

「燃やしてしまって！　盗賊の根城になるのなら、燃やしてしまったほうがいい」

　本音は残しておいてほしいのかな？　屋敷から目をそらしている。

　俺は屋敷に近づくとカバンを近づけてみた。

　屋敷は光りだし、そしてカバンに収納される。

「えっ……」

　クリスが驚くが、俺の方が「えっ……」である。

「収納できたねぇ……」

「あなた規格外すぎ」

　クリスは苦笑いしていた。

「さて、フォランカへ帰ろう。リードラ、人に戻っていいぞ？」

「主(ぬし)よ、我はドラゴンに戻る必要はなかったのでは？」

「そうでもないぞ？　そこに居る奴らは皆ビビってるでしょ？」

「おぉ、確かに」

「リードラは怖いってわかったんじゃない？　色々聞いたら話してくれるかもしれないでしょう？」

「おぉ、そうじゃな。なめられてはいかんな」

　壁の裏にリードラがいく。光が見えるとリードラの手が服を要求してきた。

「ほい、これな」

　俺が服を渡そうとすると、リードラに引き込まれた。全裸のリードラが居る。

「抜け駆けはダメだろ？」

「だってのう、二人っきりって難しいのじゃ」

「今日は添い寝してやるから」

「わかったのじゃ」

　にっこりと笑うとリードラが離れる、そして着替えだした。

　俺は解放され盗賊たちの前に戻った。

「さて、こいつらどうしよう。連れて帰るにしても面倒だな……」

「殺してしまえば？」

　おっと、クリスさんストレート。

「炎で焼くとか」

　リードラさん残酷。

「ってことなんだけど、歩いてもらえたら街まで連れていこうかと思うんだ。歩いてもらえるよね。ねっ？」

　盗賊たちは命が惜しいのだろう、コクコクと頷く。俺たちは十五人の盗賊を後ろ手に縛り歩かせた。

　行きと帰りでは速さが違う。まあ、連行される盗賊がやる気が無いのも分かるがあまりに遅い。キレたリードラが担当の五人を引きずり走り出した。それにクリスが続く。痛かろうが死にそうになろうが引きずられる。

「お二人さんこいつら死んじゃうから、お手柔らかに……。あれ？　治癒魔法かけながら走ったら痛みがあっても死なないよね」

　俺が盗賊たちを見ると「ムリムリ」と手を振る。

「じゃ、そういうことで」

　我関せずに俺は加速。

「ギャーーー！！」

　っという奇声を上げる盗賊を引きずり、俺たち三人はフォランカの入口へ向かった。

　自業自得だよね。