冒険者ギルドへ……度々

　周囲が薄明るくなると、早々に俺はソファーに逃げた。揉め事は勘弁だ。まあ、アイナは知ってるし、フィナは匂いでわかるだろうし、クリスは勘がいいから気付くだろう。でも、目の前で一緒に寝てないってのが必要だと思う。抱き枕状態から解放され、安心したのか俺は寝てしまった。

　しばらくすると、気配がする。俺の前に光点。常駐してあるレーダーに反応があった。ゆっくり目を開けると、フィナが俺をスンスンと匂っていた。

「マールと寝ましたね？」

「寝たよ？」

「私は？」

　フィナが俺を見る。

「クリスさんとマールさんは添い寝、アイナは、同じ部屋で寝たことがある。私は？」

　フィナの目力アップ。

「んー、今日、向こう行ってからじゃダメか？」

「だったら待ちます。今日ですね……約束ですよ？」

「あっああ、今日な」

　目力に負けた。

　朝食を取る。そして宿代の精算を行う。

「仮設のベッドは本当に助かりました。また宿泊するときはよろしくお願いします」

　ルーザさんは、

「こんなに見てて楽しいのは久々でしたよ。日が変わるたびに女性が増えるんですから」

　ニヤニヤしながら言った。

「面目ない」

「あなたはだらしないような感じではないけれど。みんなを大切にしてあげてね」

「ありがとうございます」

「皆で助け合って、仲良くね」

　ルーザさんは女性陣に声をかけてくれた。

「「「「はい！」」」」

　木漏れ日亭のルーザさん。長い間宿の切り盛りをして人を見てきたのだろう。歳を経た女主人が言う重みのある言葉。

「それでは失礼します。お世話になりました」

「「「「お世話になりました！」」」」

　俺たちは宿を出た。

　俺たちは冒険者ギルドへ向かう。

　クリスは冒険者ギルドのスイングドアをバンと開けた。

　クリスに皆の視線が集中する。

「おい、あれだろ？　炎の風を討伐したパーティーって……」

「二百人以上を四人で討伐だろ？」

「あんまりちょっかい出すんじゃないぞ？　ギルドマスターも知ってるらしいから」

　などとヒソヒソ声が聞こえる。

　えー、美人いじり無くなっちゃったの？　威圧は必要ない？

「リーダーがデブなんだよな、何であんな奴にあんなに美女が……」

　その言葉を聞いたアイナが威圧をかける。

「アイナ、別にいいから」

　頭を撫でると威圧をやめた。

　しばらく受付が開くのを待っていると、ギルドマスターのグレッグさんが近づいてきた？

「マサヨシ、お前、牧場買ったよな？」

「買いましたけど？」

「あそこにコカトリス居なかったか？　最近コカトリスの目撃情報が多くてな、それもお前の牧場の周りでだ」

「今でも居ますよ？　多分うちのコカトリスですね。人を襲うなって言ってあるから、大丈夫かな？」

「まあ、襲われたって話は聞いていない」

「下手に手を出さなければ大丈夫って言っておいてください」

「ああ分かった」

　おっと、そう言えば。

「話は変わるんですけど、コカトリスの卵っていくらぐらいするんですか？」

　グレッグさんは驚く。

「お前、手に入れたのか？　あれは高いぞ？　一個で金貨十枚ぐらいする」

　えっ、そんなにするの？　一千万？　俺ら二個食ったぞ？

「高すぎないですか？　たかがコカトリスですよ？」

「お前、たかがコカトリスに冒険者が何人殺されていると思う？」

　わかるはずがない。

「この王国内でも数十人は殺されているんじゃないか？」

「危険度が高すぎると？」

「ああ、嘴でつつかれたら石化だからな」

「その卵が安定供給できたらお金になりますかね？」

　グレッグさんが俺を見る。

「お前、そんなことできるのか？」

「んーキング次第ですね」

「キング？」

「コカトリスキングです。俺の牧場の群れのボスですね」

「キングなんて災害指定だぞ？」

「妙に俺と気が合いまして、仲良しです」

　お互いしんどいのだ。

「まあ、仮に流通させられるのなら、一個金貨七枚ぐらいじゃないか、少し安くしてお得感は必要だと思うが？」

「わかりました七枚程度ですね？　もしクイーンの卵だったりしたら？」

「お前には驚かされる。そんなものまであるのか？」

「昨日食べましたけど」

「どうだった？」

　味は必要だろうか？　まあ、滅多に出ないのだろうな。

「まあ、美味かったです」

「くう、羨ましい。俺も食いたかった。まあ、有ればだが、白金貨１枚ぐらいするんじゃないのか？　美食家がこぞって買うだろう」

「白金貨１枚？　本当ですか！」

　一億円だよ一個で……。

「ああ、出す奴は出すと思う」

　コカトリスクイーンの卵は自家消費に決めた。

　話をしている間に、受付が開いた。クリス、フィナ、アイナには待ってもらい、受付へ行った。

「おはようございます、リムルさん」

「おはようございます。マサヨシ様。今日はどんな御用で？」

「この子の冒険者登録ですね」

「それでは、このカードにお名前を書いていただけますか」

　一連の流れが始まる。マールが水晶球に手をかざすと、水晶が輝きだす。おっと、今回も明るすぎて目が開けられない。

　ピシっピシッ

　徐々に輝きは陰り元の水晶に戻った？　ああ、ヒビだ……。

「はい、これがマール様のギルドカードになります。あとは、マサヨシ様にお聞きください」

　えっ、それだけ？　アイナの時以上に端折るか……。まあ、内容は覚えているから問題ないが……。

　マールはカードを受け取る。俺たち二人は、三人のもとへ行った。

　早速ステータスを見せてもらう。

　マール　女性　３８歳

　ＨＰ：９４１２

　ＭＰ：１６３０２

　ＳＴＲ：Ａ

　ＩＮＴ：ＳＳ

　ＡＧＩ：ＳＳＳ

　ＶＩＴ：Ａ

　職業：メイド？

　所有者：マサヨシ

　冒険者ランク：Ｆ

　何で、メイドの後に「？」固有職業？　わけわからん。

　まあ、素早さ特化のステータスではあるけど何だろう、クリスのような斥候系を更に特化した感じ？　忍者？　アサシン？　確かに灰色の肌は夜の世界に溶け込みそうだけど……。明るい所に居て欲しいな。

「メイドの後の『？』って何？」

　クリスも同じところに突っ込みが入った。

「『？』って職業につくんですね……」

　フィナも気になるんだろう。

「『？』メイドの枠に収まらないのかも」

　アイナが言った。メイドの枠って何だ？

　マールは自分の事を真剣に話す俺たちを気にしているようだ。

「まあ、見ての通りだ。マールも元々冒険者登録なんかしていなかったんだ、ステータスを把握しているはずもない。家でメイドをしてもらうのが主になるから、そんなに『？』にこだわらなくてもいいと思うけどね」

「だったらいいけど。気にはなるわね」

「気にはしておくけど、しばらく様子見だ。すぐにはわからないだろう？」

　そう言って、俺たちは冒険者ギルドを出た。