カリーネに……

　とりあえず家に一度帰ると、アグラに

「悪いがリビングで待っていてもらえない？」

　と言って肩から離れてもらった。

「さて、ちゃんとしてくるよ」

　扉を出しゼファードの冒険者ギルドへ向かう。

「お待たせ……」

　と部屋の中へ入ったと同時にカリーネが抱きついてきた。

　精霊たちに離れていてもらう。

　俺の体は若いころの姿に戻る。

　わざわざ恥ずかしいところを精霊たちに見せる必要はないかな？　

「で、何で全裸？」

「だって、見てもらいたかったから。私の体……」

「綺麗だな。狐の獣人で良かったんだっけ？」

　大きくフカフカした尻尾を布団にして寝た記憶がある。

「そう、狐の獣人。希少なのよ」

「そうなんだ、知らなかった」

「興味なさそうね」

「獣人ってとこには興味ないかな？　俺的には、お前に興味があるから。柔らかい尻尾とピンと伸びた耳。んー全裸だから気付いたとかではないんだが胸もあるしな。強そうだが弱く見える時もあるし。そういうところに興味がある」

　急に元気がなくなると、

「私は既に使い古しよ？　あの子たちとは違う」

　と、カリーネが言う。

「それを言うなら俺も使い古しだ。妻は居たんだからな。そんなことを気にする必要はない。気にしてたのか？」

「だって……私は子持ちだし……」

「今更何を言ってるんだ？　よいしょっと」

　俺はカリーネを抱き上げると、

「俺お前の事好きなんだよ。だから結婚してくれないか？」

「ごめん、私プロポーズって初めてなの……だから……涙が出る」

　俺を抱きしめるカリーネ。ふわっといい匂いがした。

　ギルドマスターの部屋のソファーに座る。

「全部見えてるのが困るぞ」

「見たことない訳じゃないでしょ？」

「まあね。見たことない訳じゃないが、我慢するのが辛い」

「我慢しなきゃいいのに」

「ふぅ」ってかんじでため息をつくカリーネ。

「でも『簡単に我慢できる』と言われるのも嫌じゃないか？」

「それはそれで困るわね。『私に魅力が無いのかしら』って思う」

「つまりカリーネに魅力があるから困るんだよ」

「そういうことにしといてあげる」

　そう言うと、カリーネは服を着はじめた。

「あーあ、せっかく全裸で迫ったのに。結構勇気いるのよこれ……」

「ごめんな、もうちょっと待ってもらえるか？」

「それこそ今更でしょ？　待ってあげる」

　カリーネは唇に軽くキスをしてきた。

「残念、慌てないのね」

「ちょっと慣れた。一緒に帰るか？」

「もう少し仕事をしてから帰るわ」

「ほどほどにな」

　俺はそう言うと、精霊を呼び偽装する。そして家へ帰るのだった。