はじめてのお使い？

　館を覗きに行く。

　イングリッドが唖然としていた。

「これは、エルフの建築家アウグスト様のものではないでしょうか？」

「クリス、アウグストって何者？」

「ああ、希代の建築家と呼ばれたらしいわね。私、興味ないから知らないの」

　同じ王女でも大きな差。

「何か変なこと考えたでしょ？」

「いえいえ、何にも」

　そんな話をしていると、クリスが知らないことが気になったのか、

「何で知らないんですか！五百年ほど前に亡くなって、作品がほとんど残っていない。エルフの王宮でさえ少ないのに……。この階段、何てきれいな曲線……この家具も……あっ、ここにアウグスト様のサインが掘られています。ああ、何でこんなところに」

　心の叫びを言うイングリッド。

「イングリッドって、家具大好き？」

　クリスに聞いてみるが、

「そんなの知るはずないじゃない！」

　当然の答えだな。

「ちなみにイングリッド、この館を孤児院にしようと思うんだが……」

　イングリッドの背後からオーラが立ち上る。

「ダメです！絶対ダメです！痛みます。だったら私が住みます、住まわせてもらいます！」

　あとの二つは願望だろ？　

「住みたいんだな？」

　頷くイングリッド。

「じゃあイングリッドが何とかしろ。建物は俺が運ぶから、孤児院に適当な建物を探してこい。じゃないと俺の目的が果たせない」

「えっ？」

　イングリッドは固まる。

「だって住みたいんだろ？」

「はい」

「だったら自分で何とかしろ。父ちゃんや兄貴に頼ってもいいから。何とかしろ」

　イングリッドは少し考えたが頷き、

「やったことはありませんが、やってみます」

　と言った。

「百人程度が寝食できる建物だ。部屋数があればそれを相部屋に改造する手もある。全員が座れる広さの食堂。その人数が食べる食事を作る調理場。少々の改造は大工に頼むからいい。勉強できる部屋もあるといいな。あとはトイレの数は多い方がいい。風呂も必要。そんなとこだ。できるか？　明日から三日待つから探すんだ」

　俺はオーダーを出しておく。

「はい、でもお父様のところに行くには？」

「オセーレ行きの扉を作ってやる」

「今から行ってもいいですか？　マサヨシさんも一緒に来てください、まだ行ったことはないはずです。私の部屋とこの家を繋ぎたいので……」

「クリス、ちょっと行ってくる」

　そう言って俺は扉を出すと王様(オッサン)の部屋の前に移動する。

「マスターは凄いです。こんなに簡単に目的地に繋ぐなんて」

　肩に乗っているアグラが驚いていた。

「こちらへ」

　イングリッドのあとに付いてイングリッドの部屋へ向かう。

　広い王宮内をしばらく歩くと、

「私の部屋はこちらになります」

　そう言ってイングリッドは部屋の扉を開けた。

　天蓋のついたピンクのベッドにふかふかの布団が見える。

　ソファーもピンク？　ピンクで統一されてるな。

　家具は言うだけあって高そうなものが並ぶ。ただ、ちょっとラブホを思い出して吹き出してしまった。

「なぜ笑うのですか？　子供っぽい？」

「いいや、可愛いからイングリッドらしいなと……」

「それならいいのですが……なにか違う気がします」

　鋭いなイングリッド。でも、

「気のせいだよ」

　と、言って誤魔化した。

　俺は扉を作る。魔石を取り付け座標を魔力と一緒に流し込む。自立した扉を開け家の扉の部屋に繋がったことを確認した。今度は蓄魔池にちゃんと繋いでおく。

「さて、登録だ」

　イングリッドの手を持ちノブに触った。これで登録完了。

「イングリッド、開けてみて」

　イングリッドが恐る恐る扉を開けると、そこは扉の部屋だった。

「これでオセーレに行き来できるな。今日は王宮に泊まる？」

「はい、マサヨシさんにできる所を見せます！」

「あんまり気負わなくていいから。じゃあ俺は家に帰るぞ」

「がんばりますね」

「おう、がんばれ」

　そう言って俺は家に戻った。