マールの決意

　そういえば、色々あって添い寝の順番など関係なくなってるな。まあ、増えたのもあるし、飲んで潰れるのも多いし……。

　順番が消えかけていることで、俺は一人寝ができて助かっていた。

　しかし今日は誰か来たようだ、気配を消している。

　すっと扉が開き影が入ってきた。

「起きておられましたか」

「いいや寝てたがって……」

「だって、私のためにオークレーン侯爵を……」

　薄明りの中、浮かぶマールのシルエット。女性らしい曲線が目立つ。そして白髪がその姿を彩っていた。

「お前のためだけじゃないよ。それに上手くいくとは限らない」

「でも、嬉しいんです」

　そのまま俺のベッドへダイブして抱きついてくる。

　目の前で乳房が揺れた。

「だからって全裸で来る必要はないだろ？」

「私はあなたの物だから……好きにしてもらいたくて……」

「いやいや、『好きにして』って言ってもなあ」

「もう、あなたの元妻の縛りもないはずです」

「うん、まあ、そうなんだが……」

「だったら、抱いてくれてもいいはずです」

「それはそうだが……」

　押されてる。

「ではなぜ」

　マールは心を決めてきているのだろう真剣な目で俺を見る。

「俺はまだ何もマールにできていない。マールを痛めつけた相手、オークレーン侯爵はのうのうとしている」

「私は助けていただいただけで十分です」

「そうだなぁ、さっきデートの話が出ただろ？　デートでオークレーン侯爵に出会って普段通り笑えるか？　思い出さないか？」

「ずるいです。傷つけられたことを、売れ残りの部屋の事を思い出さないわけありません」

　マールは苦い顔をして目を伏せる。

「別に侯爵だろうが国だろうがいいんだ。身内がやられて黙っている気はない。条件が整って潰せるなら潰す。マールが忘れられるなら、一緒に笑えるならね」

「でも、人を殺すことも……」

「罪は俺が被ればいいだろ？　なかなか死ねない体らしいから、少々恨まれて刺されても大丈夫」

「マサヨシ様……でも私にはこの体しか……」

　マールは膝立ちになり体を見せる。

　やっぱ奇麗だよな。

「ただ、今はまだだって思うから。だから今日は俺の抱き枕になってもらえるかな？　服は着てくれよ？　でないと困る」

「わかりました、着替えてきます」

　ふう、妥協案で何とかなった。

　そう言うと、一度部屋を出ていった。

「お前もおさまれよ……まあ、お前の仕事はそっちだからなぁ。歳も若くなってるし」

　息子を見て独り言。

　暫くすると、マールが再び俺の部屋に入ってくる。

　ん？　ネグリジェって奴ですか？　いやベビードール？　

　んー見えそうで見えない、ダメな奴じゃないですか……。

「それどこで手に入れた？」

「紅茶を買った店のおばちゃんがくれました。『コレで誘えばイチコロ』って言ってました」

　あのおばちゃん余計なことを……。

「んー、イチコロではないが破壊力は有るな。まあいいや寝るぞ」

「はい！」

　出来るだけマールの体を見ないようにしてベッドに入れる。

　マールの人肌が気持ちいいのだが、結局、俺は眠れぬ夜を過ごすことになるのだった。

「ふわー、眠い」

　眠っているマールをそのまま残しリビングへ行くと、リードラがすでに起きていた。

「主(ぬし)よ、昨夜はお楽しみじゃったかな？」

　何だ？　その聞いたことがあるようなセリフ。

「あんなの抱いて眠れるか！　寝不足だよ。リードラ、お前も絡んでいるのか？」

「マールが皆にお願いしていたのだ。侯爵の件のお礼がしたいと言うておった」

　だから、真剣な目をしていたのか……。

「我(われ)もマールが主(ぬし)の牙城を崩して手を出せば、なし崩し的にと思うたがね」

「まあ、牙城は崩れなかったという事で……」

「残念じゃのう」

「そうだったの？　カリーネもダメだったって言ってたけど、マールでもダメだったんだ」

　女性陣（成人）で情報共有はされているらしい。

　必要かコレ？　

「えっ、マールさんダメだったんですか？」

　フィナ登場。

「ダメだったのですか？」

「マサヨシ殿はまだ」

　イングリッド、ラウラ、お前らもか。

「あーあ、ダメだったのね」

　カリーネ……。

「ヨシ！マサヨシ、信じてた」

　アイナがガッツポーズ。

　えっ、女性陣（成人）だけの情報共有じゃないの？　

「さては、お前ら、マールの事が気になって眠れなかったな？」

　一斉に視線を逸らせる女性陣。

「ところで、マサヨシ様の一番は誰なんでしょう？」

　フィナの一言。

　ピキリ……空気が変わる。

　さて、この場には居ないほうがいいかな。

　俺の中で警戒警報が発令される。

「俺、キングたち見てくるよ」

　フィナの一言が聞こえないふりをして外に逃げた。

　なんかキングの気持ちがわかる気がする……責任は自分にあるんだけどね。