４４話：復縁？　それとも……？　ＰＡＲＴ１

　誤解も解け、いつもの仲良しカップルに戻った週明け。

「お騒がせして、本当にごめんなさいでした！」

　朝一番の教室。プールでの騒動をどうしても皆さんに謝りたいと、夏彦の隣にいる未仔が一同に頭を下げる。

　夏彦の予想通りだった。

「全然気にしてないよ！　というより、私たちの方こそ不安にさせちゃってゴメンね」

「そそ。ウチらが紛らわしいことしちゃったのが原因じゃん」

　涼花や朱莉たちが怒っているわけもなく。

　他メンバーの女子も同意見。「大丈夫、大丈夫」と和やかムードである。

　未仔をさらに安心させようと、夏彦がにこやかに語り掛ける。

「ね、心配しなくて良かったでしょ？　ウチのクラス、個性的な人が多いけど、みんな友好的なんだよ」

　真面目な優等生である久方涼花、ミーハーなギャルである沢北朱莉。一見、相容《あいい》れなさそうな２人が親友同士というだけで、クラスの風通しがサラッサラッなのはご察しの通り。

　朱莉がニヤニヤと夏彦を見つめてくる。

「まー、確かに。どこかの誰かさんに比べると、個性的な人は多いかもねー♪」

「……俺のこと、薄いって言ってます？」

「あれれ～？　ウチは傘井が薄いなんて一言も言ってないケド？」

「は、はめられた！」

　薄い男が喚けば、周りの女子たちがドッと大爆笑。このシーンをカメラに収めれば、卒アルの１枚に載ること間違いなし。

　ジャグジープールでも和気あいあいしていただけと確信してしまえば、未仔の表情も自然と笑顔になる。

　笑顔になるだけでは済まされないようだ。

「ねーねー。未仔ちゃんは傘井君のどういったところが好きなの？」

「へっ！？」「久方さん！？」

　涼花の思わぬ爆弾投下。ジャグジープールでの記者会見カムバック。

　夏彦が恥ずかしがるように、未仔も小柄な身体をピクンっと跳ねさせたり、三つ編みを揺らしたり。

　けれど、モジモジ、照れ照れしつつ言うのだ。

「全部が大好き、なんです……」

「「「「きゃ～～！　可愛い！！！」」」」

　上目遣いで放たれる言葉は、まさに一瞬千撃。

「ひゃ……！」

『こんな可愛い子、愛でたいに決まってる』と、女子グループが一斉に未仔を目一杯抱き締めたり、頭や喉元を愛撫したり、未仔の柔らかホッペをプニプニしたり。

　ＪＫグループが百合百合祭りでワッショイ。

　記者会見は当然続き、

「強いて挙げるとしたら、傘井のどこが好きなの！？」

「す、すごく優しいところですっ。楽しいときは勿論、私が困ってるときでも隣で支えてくれるんです」

「小学生時代からの知り合いって聞いたけど、ずっと一途に想い続けてたの？」

「ずっと、ですね。でも、『想い続けるだけじゃ何も変わらないな』と思い切って告白、……し、しちゃいました！」

「そんな大好きな彼氏へアツアツのメッセージをどうぞ！」

「アツアツ！？　…………。～～～～！！！　い、一生懸命尽くすので、私のことを幸せにしてくだしゃ――、ください！」

「「「「可愛い～～～～♪」」」」

　もうお嫁に行けないと言わんばかり。羞恥に悶える未仔が、するんっ、とＪＫの集団ハグから脱兎《だっと》。嫁ぎ先(仮)(なつひこ)へとまっしぐら。

　そのまま、真っ赤な顔を夏彦の胸へと押し付けつつ、

「大事なところで噛んじゃったよう……！」

　ひっしり寄り添われた夏彦の感想。

（幸せにしますとも……！）

　未仔を大切にしたいという気持ちが、改めて沸き上がってしまうのは言うまでもない。

　幸せに包まれる２人がいれば、嫉妬に苛まれる２人もいる。

　塩谷と逆瀬である。

「傘井ばっかり良い思いしてズリぃ！　つーか、結局プール行ってんじゃねーか！」

「水着女子見て、金も入るバイトって何！？　こっちは畑耕し続けても一銭も入んねーんよ！？」

　一夏のアバンチュールを経験したかった塩谷と逆瀬なだけに、目の前の勝ち組に噛みつかずにはいられない。

「謝罪を要求する！」

「ホンソレ！　自分だけ幸せでごめんなさいって謝って！」

「え、えっと……、俺だけ幸せでごめんなさい。……これでいい？」

「「…………。～～～～～っ！！！　傘井大嫌い！！！」」

「えー……」

　負け犬の遠吠えほど、悲しいものはない。