所詮は

ロイドの記憶にあるガインは、激情家だ。

だがロイドは、優しくされた印象ばかりが残っていた。

きっと超人勇者の中にあるガイン像も、似たものだろう。

そう思いながら、ロイドはガインを見る。

ガインの背中に、あの日のガインの背中が重なる。

いつだって勇壮で、常に何かの為に、誰かの為に人の眼前に立ってきたガインその背中。

しかしそれは、本当に誰かの為だったのか？

自分の感情のままに、暴れていただけなのではないのか？

「聞け、ガイン！そして答えろ！この戦いは一体何の為だ！？奴に殺され食われたゴブリンの魂の安息の為か！？それとも貴様は感情のままに戦っているのか！？」

「両方、いや、つまるところ、ゴブリンである己(おれ)の感情のままでしかありませぬ、王子！」

「それは……」

突き詰めれば、確かにそういうことなのかもしれない。

しかしそれでは、害獣の様な魔物たちと、何が違うというのだろうか。

ガインの言葉はロイドを落胆させたが、ガインの苛烈さは変わらず、沈静を望むロイドの気持ちと噛み合わない。

「王子、己(おれ)の邪魔をしないでいただきたい！それとも、己と戦おうとでもいうのか！？」

ガインに向けられた戦意に、ロイドは困惑の気持ちを深める。

ガインが聖騎士と呼ばれるのは、魔物でありながら、強い克己(こっき)の心で人間の為に戦うからであったはずだ。

そんなガインを目標として強くなったロイドにとって、自分にも感情の牙を剥いたガインは、あの日、自分を殺そうとした父王を思い起こさせるものがあった。

あれ以来、父王を慕う気持ちはロイドにはない。

それどころか、心のどこかで、魔物と変わらないとすら思っている。

ガインについても、急速に心が冷めてゆく。

「貴様も、所詮は魔物か」

「何！？」

ロイドが、ガインに斬りかかった。