おはよう、ネネクレア

ネネクレアが目覚めると、そこはキーネ商会の店内カウンターであった。

いつも通り居眠りをしていたのだ、と思ったネネクレアは伸びをして、奥で作業するキーネの方向に向き直った。

「おはようございますなのです」

「起きたかい」

大口を開けて欠伸(あくび)をするネネクレアを一瞬見やったキーネは、微笑を口に浮かべて、手元の作業に戻る。

何やら小瓶の液体を、水差しの様な広口の容器にあけて、混ぜてゆくキーネを見ながら、ネネクレアはもう一度伸びをした。

「何か忘れてる気がするのです」

ネネクレアがそう言い終わった瞬間、二階の扉が閉まる音がした。

そして階段が軋む音がして、何かが降りて来る。

現れたのは、恰幅のいい男と、痩せた男の二人。

恰幅のいい男は、長い金髪に髭もじゃの汚い風貌だ。

もう一人は黒髪、黒ひげ。

こちらも決して清潔感があるとは言えない風貌だ。

「おいババア、何か食わせてくれ」

「ババア、何か食わせてよー」

セオドールとダーハムだ。

「あーっ！？」

ネネクレアはセオドールを指さし、叫ぶ。

風呂に入ったであろう、こざっぱりしたセオドールとダーハムが、ニヤニヤしながらネネクレアの前まで来る。

「起きたか、お嬢ちゃん」

「ごはん食べようよ、お嬢ちゃん」

ネネクレアが口をぱくぱくと開閉していると、扉が勢いよく開いた。