曇天の暗転

振り向くと、アダムが薄笑いを浮かべていた。

屈んでいるセオドールとダーハムを見下ろしている。

アダムの手には、熊に突き立てていた、血が滴っている剣。

セオドールは生唾を飲み込み、アダムの目を見た。

日はまだ出ているが、そう天気もよくない曇天で、逆光などでは断じてない。

だが、アダムの表情は闇の中にある様に見えて、読み取れなかった。

恐慌のセオドールは、アダムの表情がまるでわからない程、アダムが少年なのか少女なのかすら判断出来ぬ程に、冷静さを欠いて怯えていた。

亜実は、そんなセオドールへ向けて、根を伸ばさんとする。

アダムの左目の両端から、根の先端が這い出るか出ないかの瞬間。

「緊縛絶叫(バインドボイス)！ギィヤァァァァ」

ダーハムが技(スキル)を使ってアダムの動きを止めにかかった。

しかし亜実には効かない。

「精神系と神経系のスキルは、私には通用しませんよ、うふふ」

アダムが目を細めたのを見て、ダーハムは青ざめた。

精神神経系が効かないということは、寄生型の魔物、それも高位のものである可能性が高いからだ。

セオドールへ向けて、アダムが剣を振りかぶった。

「セオドール！避けろ！避けてくれ避けてくれ避けてくれー！」

「うるせー！」

ダーハムの声によって我に返ったセオドール。

アダムが振り下ろす剣筋を読んでかわし、飛び退いて距離を取りながら、ダーハムに目配せする。

「やるぞダーハム遅れんな！」

「おう！」

「呼吸を合わせろ！イチ！ニイ！サン！」

セオドールは、その恰幅のよさに似合わぬ、軽快な動きでバック転を繰り出す。

それは、戦闘中にリズムを合わせる為の合図なのだ。

「「異空間発生魔法(アナザースペース)！」」

空が、暗転した。