アリスとルリの再会

アリスは、木の穴の家にいまだにいた。

膝に突っ伏したまま、動かない。

それを茂みの中から見ている人間がひとり。

エディだ。

アリスのあとをつけて来たエディは、雨に打たれながら、全てを見ていた。

何だかよくわからないが、動物たちに謝るアリス。

何だかよくわからないが、動物たちに拒絶された様子のアリス。

何だかよくわからないが、泣くアリス。

そして、動かなくなったアリス。

これは慰めねばと思いながらも、何時間も声をかけられずにいるエディは、眠気と戦いながら、依然としてアリスを見ている。

エディが大きなあくびをし、鼻をひとすすりした瞬間とほぼ同時に、池中瑠璃が現れた。

「…ちょっとアリス、顔をあげなさいよ！」

怒気を孕んだ聞き慣れた声に、一瞬アリスの肩が跳ねた。

しかし顔をあげない。

こんなアリスを見たことがないルリは、体を引きずりながら近づき、顔を覗き込む。

よくはわからないが、ルリの目には、アリスが泣いている様に見えた。

「め、目なんてどこにあるのか、わからないけど」

慌てふためいたルリの口からついて出た言葉は、今言わなくていい、他愛もない思考の言語化でしかなかった。