バンダーベルグの悔恨

門外に設けられている簡易関所の前で馬を降りたバンダーベルグに、市民たちが気付く。

バンダーベルグは飛空魔法(フライ・イン・ザ・スカイ)を使えるが、市長としては魔法は使わない。

妖(アヤカシ)の正体と結び付く可能性は極力排除するのが、バンダーベルグの日常だからだ。

市長としての外出は、市長としての帰還にせねばならないし、陸路を行き、何かと空を飛びがちな妖との違いを創作しながら、入街時に市民と不便を共有する。

これが大事なのだ。

わざわざ馬を買って単身帰って来ることは、行動力のアピールにもなる。

市民は笑顔で、口々に話しかけて来る。

バンダーベルグは、その一つ一つに、そっけなく応対していく。

「市長、ご苦労様です」

「そちらもな」

「市長、どちらに行かれていたのですか」

「ブレブロまでだ」

「市長、お腹はすかれていませんか？いい干し肉があります」

「私はいい。よければそちらの坊やへ」

「市長、聞いてもらいたいことが」

「ここでよいのならば今聞こう」

「市長、自由に街に入れないのが、面倒で仕方ありません」

「私もそう思うが、街の平和の為だ。我慢してくれると助かる」

「市長、こちらへ」

市民の声の中に、移動を促す声が混じった。

バンダーベルグが見やると、待っていたのは、隣国レパードの大臣ブリスコだった。

魔法大国レパードの常用服、緑色のローブを着ているその姿は、この国で見ると、ただの怪しい風体の魔法使いにしか見えない。

その傍らには妖霊の騎士たち、ラスとクルーサリティス。

「何かあったのか」

バンダーベルグは市民たちに応えながら、足止めを食うことなく、門を素通りする運びとなった。

市民と同じ様に入街の苦労を背負う一方で、こうして有事には超越権を行使して入街するのも、市長の仕事だとバンダーベルグは思っている。

抵抗勢力には攻撃の材料を与えるが、それは効果的に使えば、さらなる支持を呼び込む為の餌となるのだから。

ブリスコもラスも、渋い表情をしている。

バンダーベルグは無言でクルーサリティスの顔を見た。

クルーサリティスの右目は、前髪を作っていないロングヘアーに隠れている。

左目には何の感情も見えない。

「ギルバーティの本体が消失しました」

馬など使っている場合ではなかった、とバンダーベルグは思った。