クマガイのトラウマ

「電撃魔法(サンダーボルト)！」

魔導士たちが一斉に魔法を唱えた。

前の二人がしゃがみ、後ろの二人が立っているフォーメーションだ。

これは、狭い通路における魔法攻撃のセオリーの一つである、

樫で出来た杖の先端に電光が宿り、暗い通路がにわかに明るくなる。

そして、イゴールに向かって電撃がはしり、炸裂する。

しかしイゴールは、眉一つ動かさす、魔導士たちを見つめている。

そして、電撃は次第に小さく細くなり、やがて消えた。

「ま、魔法が効かないだと！？」

魔導士の一人が叫んだ時には、ビクトーが既に爪で四人の魔導士の首を落としていた。

首なし死体が地に伏し、その向こうに、片膝を着き、手を交差させているビクトーが見える。

「行くぞ、クマガイ。早く案内しろ」

「ひっ、はっ、はい。くそっ、寒いな」

クマガイはカチカチとなる歯、震える体を止める術を持たず、寒さのせいで震えているかの様な発言でもって、虚勢を張った。

それはクマガイにとって、単なる虚勢の様でいて、その実、この二人にとことんついて行く覚悟を決めろ、という、自分への無意識の投げかけからの言葉でもあった。