交錯する嫉妬

アリスは視線をロイドに移す。

「おい忍者、てめえは生かして帰さねぇわ」

「俺ごときに本気になるか。不可解な女だ、魔人アリス」

ロイドはその手に小太刀を持つ。

逆手ではなく、順手でだ。

アリスは顔を歪め、いじわるな笑みを浮かべて、ロイドに敵意を叩きつける。

「忍者持ちしないとか、お前詐欺だわ！忍者失格だわ！やーい！ゴミで！アホで！くそだんごで！ムッツリスケベで！役立たずだんごの！イーンチーキ忍者ー！」

「…インチキ？俺を愚弄するか魔人。本当に不可解な奴だ」

アリスの幼稚な挑発に反応したロイドは、眉間に皺を寄せた。

そして泥島はうなだれた。

「俺への悪口が混じってるんですけど、それは…」

誰も泥島の言葉に反応する者はいなかった。

泥島は、心の中で泣いた。

砂風が舞う。

ヴァリッジとエディが、睨み合う。

「…エディ、本当に何のつもりだ、てめえ」

「兄貴はアリスを誤解してるよおお。あの娘(こ)は兄貴が思ってる様な娘じゃないい」

「何が違うっていうんだ？…おい、てめえら。そこに転がってる吸血鬼とグルなんだろ？なあ？」

ヴァリッジは、吸血鬼(ヴァンパイア)と泥島たちが結託していると思っている。

撃退はしても、息の根を止めないのが、その証拠だと思っている。

冒険者たちがざわめく。

それに反応したのはアリスだ。

人気の変動には敏感なのだ。