狙撃

透明の化け物こと穴倉は、空の上から、ゲブの村の外周を眺めていた。

そして、簡素ながら土壁で囲われたゲブの村には、入口が一ヶ所しかないということを確認する。

内周に設置されている各監視塔には、アーチャーが多数詰めているのがわかるが、攻撃はして来ない。

村を見てみると、至るところで、ゴブリンどもが家屋を壊している。

「全方位から攻撃する気でいるな。遮蔽物をなくすつもりか」

実は穴倉は、その体の構造上、首が思う様に回らず、後方を向くことが出来ない。

広範囲に渡り、完全に死角なのだ。

触手を超高速で自由自在に動かせるので、乱れ斬りで後方をカバーすることも、触手を地面に突き刺して、自分の体を振り回す様にして方向転換することも可能だが、それよりは、ゆっくりと侵攻して、常に敵を前方に集めようとしてしまう。

穴倉が食ってきたゴブリンには、こんな知能はなかった。

だが、この村のゴブリンの動きには、穴倉がわずらわしく思う戦術が、戦略がある。

楽に食える敵だとは思えなかった。

「焼くしかないか」

穴倉は、他者の生き血を吸い、肉を喰らうことで、生物として強くなる特異性を持っていて、それは本能でもある。

故に、一匹たりともエサを無駄にしたくない、という思いもあって、熱線砲(ブラスター)を使用するのは、極力避けて来た。

それを使おうというのだ。

糧とするのを諦め、皆殺しにしようというのだ。

穴倉は、角に意識を集中し、光を集める。

そして熱線砲を撃とうと、真っ直ぐ高度を下げ始めた瞬間。

「長距離狙撃矢(スナイパーボウ)‼」

ミサの放った矢が肩口に刺さった。

「油断した」

撃ち落とされた穴倉は、落下した。