助っ人

「行ったな」

「うん」

　その様子を、里の入口付近から見つめる二人の少年がいる。

「あいつらよりも、俺たちの方がよっぽど忍者だよな」

「うん」

　軽口を叩くゴウと、生返事を繰り返すタツキ。

　タツキの目は、ネネクレアが運び込まれた屋敷を凝視し続けている。

「お前、俺の話なんて聞いちゃいないな」

「うん」

「全くよお、お前は集中するといつもこうだよなあ」

「うん」

　二人は、ネネクレアが拐われた時、泥島と別行動して先手を打っていた。

　有名パーティである“混沌”がどこに滞在しているのかなんて街の誰もが知っていたし、どの馬車を使っているかなんて簡単に分かった。

　ならばと尾行し、ここまで来たのだ。

　しかし、“混沌”がいかに泥島との戦闘で消耗し疲弊したとはいえ、タツキとゴウの尾行程度を見抜けぬわけがない。

　だが“混沌”は尾行を見抜けなかった。

　それには理由がある。

　二人は、ある人物に助っ人を頼んだのだ。

　その人物は、タツキとゴウを小脇に抱えた状態で、音もなく馬車を夜通し追うという離れ業をやってのけた。

「おい少年たち、私は腹が減ったぞ」

　その人物がタツキとゴウに囁(ささや)く。

　耳に息がかかるほどの距離にいるはずなのに、その人物の気配はなく、姿も見えない。

「ネネクレアを助け出してからですよ、言ったじゃないですか」

「む、そうであったな。　君らのいうネネちゃんとやらをこっそり連れ帰るのだったな」

「そうですよ、お願いしますよ」

「任せておけ、私を誰だと思っている。　超人勇者ユウだぞ」