吸血の魔物、捕食の魔物

　何が引っかかるかというと、穴倉が何者か、自分たちが何者か、という点だ。

　フォンテスたちは吸血鬼だ。

　彼らは自分たちの種族を誇りに思っている。

　吸血鬼という種族を誇りに思っている。

　故に、類似する生態を持つ穴倉に、意識を向けることがあるのだ。

「何なんだ、あいつは」

　そう吐き捨てたのはマシアスだった。

　何なんだ、と口に出しながら、しかし、マシアスは、穴倉が何者なのか、どんな魔物なのかなど、実のところ気になってはいない。

　いや、正確には、気になっていなかった。

　何故ならば、マシアスの目には、穴倉は吸血の魔物というより、捕食の魔物。

　いや、悪魔か。

「俺たち吸血鬼とは別の存在だ」

　答えたのは、真祖の吸血鬼にして一族の長。

　フォンテスである。

「と、仰(おっしゃ)いますと？」

　イゴールがフォンテスに問うた。

　フォンテスは内心苦笑しながらも、周りの者へ視線を投げかける。

　

(真祖といった地位があるお陰で、吸血鬼は皆、俺の言葉には耳を貸す。　だから今は俺が立ち回るべきだ。　利用させてもらうぞ、化け物)