全部決められてた

「俺たちはこの世界の神に造られた存在だ。　アリスはアリスとして造られた。　俺は俺として。　クマガイ、お前もそうだ。　服部も、池中も、高木も、泥島もそうだ。　そして俺たちは全員、アリスの友だちとして造られた。　俺たちの存在は、ただアリスの為にある」

　穴倉の言葉はおおよそ正しい。

　誰もが、アリスの為に造られた存在なのだ。

　しかし、全てが穴倉の言った通りではない。

　そこには、穴倉にも知り得ない意図があった。

「……」

　無音に佇む三者は少しの間ただ黙る。

　二の句をつげない穴倉は、これでクマガイが何を思うのか、知りたいと思っている。

　アリスにも細かく聞いてみたい、と思う穴倉だが、アリスの顔を見てみると、そわそわしていて、不安げに見えた。

　アリスはクマガイが傷つかないか心配になっているのだが、穴倉にはそれはわからない。

　少し首を傾げてアリスを見ているだけだ。

　そんな中、クマガイが口を開いた。

「俺らの関係は、全部決められてたってこと……？」

「そういうことだ」

　言い放つ穴倉の目は落ち着いていて、クマガイを見据えている。

　クマガイの体からは闇が漏れ出ていて、まとわりつく様にクマガイの周囲を漂う。

　穴倉は、今すぐにでも戦闘が再開すると思い、身構えた。