心に波風を立てる

　クマガイの肩が震える。

　足は震えていなかったが、肩は確かに震えていて、クマガイもそれを認識できる。

　しかし、肩の震えに意識は向かない。

　クマガイは、自分とアリスたちの関係性について思うことがあり、震えどころではなかった。

「俺はさ……、俺は……」

　クマガイの目から、涙がぽたり、ぽたりと落ちる。

「俺はさ、前世を後悔しててさ……」

　声にも水気が混じり、涙声となったところで、アリスはクマガイの号泣に気付き、大きく口を開けた。

「……ッア！」

　しかし声にならず、オロオロしながら、ただクマガイの言葉を聞き続ける。

　涙声で喋るクマガイは隙だらけ。

　すると穴倉が、チャンスとばかり、爪を構え、突撃せんと前傾姿勢となる。

　するとアリスが首を振りながら、腕でバツを作った。

『やめろやアホ！　話聞け！』

　念話で語りかけ、穴倉の突撃を阻むアリス。

　穴倉はキョトンとし、「え」と声を出したものの、アリスの意向に従って、攻撃せずに構えを解いた。

　そして、少し憮然としながら、俯いているクマガイを見つめる。

(何で涙ぐらいで)

　そして次にアリスを見る。

　アリスは、クマガイを心配そうに見ている。

(クマガイの肩を持つ？)

　穴倉にとってクマガイは、前世の記憶でも、今世でも、元々大した絡みはなかった。

　故に、クマガイ自体に大した思い入れはなく、むしろ穴倉にとっては、心に波風を立てる相手として、新たな思い入れを抱く対象になりつつある。