クマガイの存在証明

　───誰も自分を見ていない。

　そう思うクマガイは、暗く沈む気持ちを胸に駆け、爪を振るった。

　その一撃はシャノンの首を狙い、今まさに炸裂するというところ。

　だがシャノンは、クマガイの動きを認識出来ておらず、無反応。

　その時、クマガイの脳裏には、先代の魔王の一人であるアプリコットがよぎった。

　クマガイの腕によみがえる、アプリコット絶命の生々しい感触。

「チッ……！」

　舌打ちするクマガイ。

　その時、クマガイの爪は大剣に阻まれていた。

　剣を振るうは、銀の鎧に身を包む聖騎士。

　ゲブ・ズ・ガインである。

「行くぞ」

　ガインは、左手のみで大剣を軽々と振るい、クマガイの爪撃を阻んだ。

　そして拳を握り、続けて、拳撃を繰り出した。

　クマガイは、その拳撃をかいくぐって避け、ガインの懐に入る。

　爪撃を放つには絶好のタイミングだと思ったクマガイだが、しかし肉体は勝手に退いた。

　すると、クマガイがいた空間に、アリスの拳と、穴倉の触手があった。

　───誰も自分を見ていない。

　そう思ったクマガイだったが、しかし、アリスの燃える目と、穴倉の空虚な目が、クマガイをしっかりと捉えている。

　アリスの殺意と穴倉の敵意が、今、クマガイに向けられている。

　そのこと自体は不服ではあるが、しかしこの時クマガイは、少し気持ちが上向いた。

　それは、アリス、そして穴倉の眼中に、自分の存在があることが嬉しかったのかもしれない。