見透かされる

　その瞬間、クマガイの心臓が跳ねた。

　黒球と接触していたことが何だか後ろめたくかんじたクマガイは、アリスの精神内をキョロキョロと見回し、挙動不審となる。

「な、何が？」

　動揺し、言葉を噛むクマガイ。

　別にクマガイは悪いことをしたわけではない。

　ただ黒球と話をしただけだ。

　黒球はこの世界の真実を伝えただけ。

　クマガイはそれを聞いただけだ。

　これをアリスが知る由はない。

　だがクマガイは、全てアリスに見透かされている様な気がした。

　咎められている様な気がした。

「ありゃ敵だぞ、てめぇら」

　アリスの目つきは鋭く、穴倉とクマガイを順に睨み付ける。

　穴倉は涼しい顔で立っていて、微動だにしない。

　動揺しているクマガイとは様子があまりにも違う。

(あれ？　穴倉は知らないの？　あの球と話したの俺だけ？)

　困惑と混乱で内心気が気でなくなるクマガイ。

　その感情の色は、当然、アリスに感知されてしまう。

　見透かされるのは、実はこれからだった。