……

　アリスは真剣な表情。

　怒鳴り声には、多分に、警戒心から来る危機感が含まれていた。

「……」

「……」

　穴倉、クマガイの両者が黙る。

　二人が戦ったとて、アリスに損はない。

　いや、むしろ得とすら言えるかもしれない。

　アリスも黙る。

「……」

　アリスは、二人の精神を自分の中に迎え入れはしたが、異物を招いたつもりはない。

　異物とは、文字通り、異なる物、だ。

　穴倉、クマガイのことではない。

　アリスの両掌に火がともる。

　火は次第に大きくなり、うねる炎となった。

　アリスの戦闘態勢が整った格好だ。

　穴倉、クマガイは、アリスに敵意を向けられたことに、思い思いの予想を立てる。

「……」

「……」

　二人は、口には出さない。