相槌

　アリスの一喝で、穴倉とクマガイの二人は、戦意が弾けた。

　今まさに戦わんとしていたところでの仲裁は、絶妙のタイミングと言えた。

「ああ、うん」

「……うん」

　二人の相槌は、性質が異なる。

　穴倉はさも当然の様な相槌。

　戦闘態勢は直(す)ぐ様(さま)解(と)かれた。

　その態度は、クマガイから見ると、並々ならぬ絆がアリスと穴倉の間にある様に見えた。

　だからこそクマガイは、一瞬沈黙したのだ。

　そして、そこから自らを落ち着かせる様に、相槌を打った。

「……」

　憮然とした表情のクマガイ。

　アリスとの関係性が深まってきた今のクマガイだからこそ、思うことがある。

「……」

　穴倉にここで先んじられた様な気がして、小さな嫉妬の感情が胸のうちに生じたクマガイ。

　アリスはクマガイの不満そうな顔を一瞥してから、穴倉と向かい合う。