叫ぶ黒球

　しかし、黒球の思惑通りにはならなかった。

　クマガイは、闇に堕ちなかった。

　それは黒球にとっては、あり得ないことだった。

　それ程までに、クマガイが抱いていた感情は、暗いものだったのだ。

「……」

　あてが外れた格好の黒球。

　肥大化しながら、火球の炎に焼かれ、そしてその炎を内に取り込んで行く。

　エネルギー許容量はいよいよ限界を迎えているが、それを察知している者はこの場にはいない。

「……」

　黒球は、叫んだ。

　そして炎を一気に飲み込まんとする。

　一斉に何倍もの大きさに膨れた黒球。

　そして火球をスッポリと包んだ。

「……」

　限界ギリギリだが、黒球は穴倉の火球を飲み込みきった。

　本当に飲み込みきった。

　誰にも届かぬ黒球の声が、やった！という風な声が、どこかにこだましたかもしれなかった。